外交工作是党和国家工作的重要组成部分，肩负着为我国经济社会发展营造良好外部环境和有利条件的光荣任务。随着我国同世界的关系发生历史性变化和全面建设小康社会伟大事业的推进，外交工作的重要性进一步上升。新形势下，进一步做好外交工作，应坚持以下原则。
一、坚持解放思想、求真务实
解放思想、求真务实是开展外交工作的重要指导思想。党的十七大报告指出，“当今世界正在发生广泛而深刻的变化，当代中国正在发生广泛而深刻的变革”。在这个大变革大调整的时代，我们面临的机遇和挑战前所未有，新情况、新问题不断出现，这就要求我们坚持解放思想，实事求是，不断从我国外交的丰富实践中总结新鲜经验，不断发展和完善新时期中国外交理论，同时又以理论创新指导外交实践，以实践的成果检验和发展理论。我们积极参与有关热点和冲突的协调与斡旋；积极主动开展与各国的对话和沟通；积极主动地宣传我国对内对外方针政策；有效参与反恐、打击跨国犯罪、防扩散等国际合作；积极参与国际规则制定，重视国际规则的运用，扩大参与联合国维和行动。这些新举措，促进了我国外交工作的发展，提高了我国的国际地位和影响力，增进了我国与各国的友好合作关系。
二、科学判断国际形势
科学判断国际形势和我国外部环境，是做好外交工作的重要基础和前提。当今世界处于大变动、大调整时期，国际形势继续发生深刻复杂变化，各种热点难点问题不断涌现。和平与发展仍然是当今时代的主题，国际形势保持总体稳定，但影响和平与发展的不稳定不确定因素增多。我国外部环境中的机遇与挑战并存，机遇大于挑战。我们必须紧紧抓住并用好重要战略机遇期，在纷繁复杂的国际事务中牢牢把握主动，为现代化建设争取较长时期的良好国际环境和周边环境。瞬息万变的国际形势和日益繁重的外交工作要求我们必须大力提高战略思维和科学判断形势的能力，用正确的立场、观点和方法来研究、分析形势，加强外交理论创新和实践创新。我们坚持以宽广的眼界观察世界，努力从宏观和整体上把握形势，切实提高判断国际形势及其发展趋势的能力；坚持加强战略思维能力，抓住形势发展的主要矛盾和矛盾的主要方面，切实提高认识和把握国际形势发展规律的能力；坚持历史和辩证地看问题，重视问题的复杂性和特殊性，切实提高驾驭复杂局面和解决困难问题的能力；坚持发展的观点，加强分析判断的前瞻性，切实提高对重大事件、趋势和动向的预见性。
三、正确认识我国基本国情
做好新时期的外交工作，必须全面深入地了解国情。改革开放以来，我国经济经历了30年的高速增长，社会面貌和人民生活发生了翻天覆地的变化，我国国际地位显著提高，在国际舞台上发挥着积极的建设性作用，国际关系中的中国因素明显增多。国际社会也日益关注中国，“中国热”和各种“中国威胁论”、“中国责任论”此起彼伏。但另一方面，我国社会经济发展过程中还存在种种问题，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾仍是社会的主要矛盾，我国将长期处于社会主义初级阶段。这一基本国情是我们制定外交工作方针的出发点和重要依据。对此，我们既要看到我国综合国力不断发展和国际地位不断提高、参与国际事务日益加深的事实，发挥更加积极的建设性作用，承担应尽的国际义务，为世界的和平、发展与稳定作出更大贡献。同时又要看到，我国依然是一个人口众多的发展中国家，彻底摆脱贫困落后面貌还有很长的路要走，外交为社会经济发展服务的任务依然艰巨。我们必须努力把握好我国的综合国力和根本利益所在，把握我国在当今世界力量格局中所处的位置，时刻保持忧患意识和危机意识，有效维护我国的根本利益。
四、坚持统筹国内国际两个大局
外交工作的中心任务就是为全面建设小康社会服务。这是做好外交工作的根本目的，也是衡量外交工作成效的根本标准。当代中国与世界的关系发生了历史性的变化。经过30年的改革开放，我国综合国力不断增强，国际影响空前扩大，已经成为现行国际体系的积极参与者、建设者和贡献者。与此同时，外部因素对我国发展进程的影响也达到了空前程度。我们与世界相互联系的加深，使得外交事务越来越牵涉到国内国际两个方面。这要求外交工作必须坚持统筹国内国际两个大局。为此，我们必须增强大局意识和全局意识，紧紧围绕党和国家中心工作，把工作重点放在促进党和国家工作全局上，放在推进国家和平发展与中华民族伟大复兴上。我们必须树立世界眼光，善于从国际形势变化中把握发展机遇、应对风险和挑战，把我国的发展放到世界的大局中来思考，自觉从国内建设和发展的需要出发来考虑和处理国际问题，注重从国际国内形势的相互联系中把握发展方向，注重从国际国内条件的相互转化中用好发展机遇，注重从国际国内资源的优势互补中创造发展条件，注重从国际国内因素的综合作用中掌握发展全局。
五、坚持以人为本
以人为本是科学发展观的核心。坚持以人为本，是我们实践为人民服务的宗旨和全面落实科学发展观的必然要求。随着对外开放的深化，我国对外合作领域不断拓宽，对外联系日益广泛，企业和人员大量走出国门。新形势下，维护我国公民和法人在海外的合法权益，已经成为全面落实科学发展观的基本要求，成为全面提高对外开放水平的迫切需要。我们要大力做好领事保护工作，切实维护我国公民和法人在海外的合法权益，维护在当地的港澳同胞、台湾同胞和海外侨胞的正当权益。驻外机构牢固树立安全责任意识，建立健全安全保卫制度以及处理境外突发事件的应急机制，同时加强与驻在国的联系。我们注意加强对企业和公民的海外风险意识、自我保护意识、维权意识、遵纪守法意识的教育，加大对非法移民的打击力度，做到标本兼治。我们平等友好地对待各国人民，尊重和顾及别国人民的合理利益和关切，随着国家实力增长适当增加对外援助，尤其要支持发展中国家加快发展、改善人民生活。
