1915年生于湖南省茶陵县。1930年1月加入中国共产主义青年团。同年3月参加茶陵县游击队。9月转入中国共产党。曾任少共茶陵县区委书记，县游击队宣传队队长、政治指导员。1932年任湘赣苏区中国工农红军第8军政治部青年部部长。1933年入红军大学学习。1934年任粤赣军区第22师政治部主任。参加了中央苏区第一至第五次反“围剿”作战和长征。长征中，曾在大庾岭率领1个团阻击国民党军6个团，掩护红军主力转移。后任中央革命军事委员会干部团营政治委员，红3军团政治部组织部部长，共青团中央局组织部部长，红6军团政治部代主任。抗日战争时期，先后任八路军第120师第717团政治委员，晋察冀军区第四军分区政治委员、平西军分区政治委员兼中共平西地委书记、冀察军区政治委员兼中共区委会书记。参加百团大战和晋察冀边区多次反日军“扫荡”作战。解放战争时期，先后任察哈尔军区政治委员兼中共察哈尔省委书记、冀热察军区政治委员兼中共区委会书记、东北民主联军第8纵队政治委员、冀察热辽军区政治部主任、第四野战军第13兵团政治部主任。率部先后参加平绥路战役、张家口保卫战和辽沈、平津、宜沙、衡宝等战役战斗。新中国成立后，任第四野战军第12兵团副政治委员兼政治部主任，人民解放军海军副政治委员兼政治部主任。1953年赴苏联入伏罗希洛夫海军学院学习。1957年毕业回国后，任人民解放军海军副司令员，曾兼海军军事学院院长、海军航空兵司令员。1977至1982年8月任海军第一副司令员。

    是第三届全国人大代表，中共七大代表，中共第十一届中央候补委员，1982、1987年被选为中共中央顾问委员会委员。

    1955年被授予中将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1988年获一级红星功勋荣誉章。

    1995年5月16日在北京逝世。