原名张柏茂。1902年6月22日生于湖南省平江县龙门区枫树下村一个贫苦农民家庭。出生仅10个月父亲病逝，4岁时母亲改嫁，与祖母相依为命，7岁起被迫给人放牛。9岁时过继给本族堂叔抚养，曾读半年私塾，后到裁缝店当学徒。14岁起到地主家做长工。饥寒困苦、倍受屈辱的生活，使他深深体会到旧社会的黑暗，心灵深处萌发出强烈的反抗意识。为了劫富济贫、强身自卫，他从十四五岁起即利用冬闲时间拜师习武，成为龙门地区有名的“打教师”。1925年夏，他在同乡青年张勉之（中共党员）的影响和引导下开始从事农民运动，率众与乡间地主豪绅展开斗争。后在家乡组织农民协会，任委员长，并任农会特派员兼农民自卫队队长、儿童团指导员、区裁判委员、农民夜校筹款委员。1926年加入中国共产党。1927年大革命失败后，家乡农民运动在白色恐怖下转入隐蔽斗争，他离开龙门投身平（江）浏（阳）工农义勇队，同年9月随队参加了毛泽东领导的湘赣边界秋收起义。后任工农革命军第1师1团教导队区队长，红4军第31团教导队代理队长，红4军第3纵队中队长、副官、副官长、卫生队队长。参加了开辟井冈山革命根据地的斗争和赣南闽西地区的游击战争。1930年后，任红12军第34师卫生队队长，红12军军医处处长，闽西军区军医处处长，红一方面军第一兵站医院院长兼政治委员，红9军团卫生部部长，参加了中央苏区历次反“围剿”斗争和战场救护领导工作。1934年10月参加长征，翌年升任红9军团（后改称红32军）供给部部长，随红四方面军行动。1936年7月，调任红四方面军直属供给处处长。到陕北后，任中央教导师（庆阳步兵学校）供给处处长，抗日军政大学第二分校校务处副处长、处长。抗日战争爆发后，任中央军委直属金库处处长，军委供给部军人合作社主任，军委副官处副官长。1939年5月，任八路军兵站部副部长，后任中央军委总后勤部兵站部部长、供给部部长、经济建设部部长。在此期间，为适应抗战形势的需求，积极参与领导建立健全部队各级后勤机构，为实现全军后勤体制的转变，提高后勤工作效能做出重要贡献。1942年10月起任陕甘宁晋绥联防军后勤部部长。抗日战争胜利后赴东北，任冀热辽军区后勤部部长、军区副参谋长兼后勤部部长，热河省财政厅厅长，冀察热辽军区后勤司令部司令员、中央军委总后勤部军需部部长兼华北军区军需部部长。新中国成立后，从1950年1月至1976年10月任人民解放军总后勤部副部长（期间曾兼高级后勤学校第三副校长），1975年8月起挂职休养。1985年7月中央军委明确他享受大军区正职待遇。

    是中共七大、八大代表。第一至第三届全国人大代表。第九至第十一届中央候补委员。1982年被选为中共中央顾问委员会委员。

    1955年被授予中将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。

    1987年7月14日于北京逝世。