2006年10月25日，南非比勒陀利亚大学国际政治研究中心举办“中国在非洲”（China in Africa）专题讲座，刘贵今大使应邀出席并发表题为《中国是非洲真诚、合作、平等的伙伴》（“China in Africa : a sincere, cooperative, and equal partner”）主旨演讲。

    刘贵今说，2006年称得上中国的“非洲年”。年初，中国政府历史上第一次发表对非洲政策文件。4月、6月，中国国家主席和国务院总理历史上第一次在三个月内相继访问非洲。11月，中国和非洲领导人历史上第一次峰会将在北京召开。这一系列重大外交行动充分表明中国真诚对待非洲，十分看重非洲。中非合作论坛北京峰会是中非领导人历史上级别最高、规模最大的一次盛会，必将有力推进中非新型战略伙伴关系，为中非友好合作注入新的活力。

    刘贵今简要介绍了公元六世纪以来特别是新中国与非洲国家开启外交关系50年来中非交往概况。认为，中非友谊源远流长、深入人心，不论过去、现在还是将来，中非永远都是好朋友、好兄弟、好伙伴。

    刘贵今说，“新殖民主义”的帽子绝对戴不到中国人头上。殖民主义时代开端于500年前欧洲人的地理大发现。中国人郑和早他们100年就到过非洲，但他带去的只是茶叶、瓷器、丝绸和工艺。郑和以降600年，中国人也从来没有侵占过非洲的一寸土地，从来没有贩卖过非洲的一个黑奴。这不是因为中国人没实力。郑和率领的庞大船队船达200余艘、人有27800多名，毫无疑问是当年世界上最强大的。郑和之时，中国的经济产出相当于整个欧洲。直到1820年，中国还占全球经济产出的三分之一。中国的积贫积弱只是1840年鸦片战争之后109年的事。“己所不欲、勿施于人”。千百年来，中国人虔诚信奉先哲孔子讲过的这一至理名言。郑和没有殖民他人，中国人不会殖民他人，深深植根于中国人的文化传统，绝非出自偶然。当今世界潮流是和平、发展、合作，中国致力建设和谐社会，坚持和平发展道路，加之曾经饱受他人欺凌，绝不会事实上也从来没有对他人、对非洲搞什么殖民主义。

    刘贵今说，中非经贸是平等合作、互利共赢的。有人说中国在非洲抢夺资源、倾销产品，这种说法并不新鲜。上世纪90年代，在澳大利亚、新西兰及一些东南亚国家也有类似议论。10多年过去了，这些议论不是销声匿迹，就是鲜有市场。这些国家的政府、企业和人民从与中国的经贸往来中受益，他们不再抱怨中国带来竞争压力，而是抢抓中国机遇，发挥自身优势，谋求互利共赢。这些经验对中非经贸合作当有所启示。中非经济互补性强，合作前景广阔。相信非洲会充分利用中国经济高速发展良机，将资源优势转化为竞争优势，为非洲在经济全球化浪潮中赢得一席之地。经贸摩擦很正常，关键要妥善处理。中国一贯认真考虑非洲关切，并主张通过协商解决争端，中南两国就纺织品设限达成协议就是一个很好的近例。

    刘贵今说，中国坚定支持非洲国家的民主、人权、良治努力。作为一个负责任的大国，中国奉行独立自主的和平外交政策，本着《联合国宪章》的宗旨、原则及和平共处五项原则同包括非洲国家在内的世界各国发展关系。这是中国的一贯政策，历来也是这么做的。同非洲国家的经贸往来快速发展，则不过是近年来的事。中国不会把自己的意志强加于人。中国与一个国家开展平等互利的经济合作，也并不代表中国必然支持这个国家的每一项政策。某些媒体对中国同部分非洲国家发展正常关系说三道四没有事实依据，是典型的双重标准。

    南非学者、官员、媒体及部分外国驻南使节100余人参加讲座并与刘大使热烈交流。讲座结束后，刘贵今还就中非关系、中非合作论坛北京峰会、中南服装纺织品贸易等接受了南非广播公司电台记者的采访。