中国第24次南极考察队将于11月12日从上海出发，奔赴南极执行考察任务。此次南极考察由哪些人员组成？有哪些重点任务?考察队又将面临什么样的考验？带着疑问，记者在队伍出发前采访了国家海洋局极地考察办公室党委书记、中国第24次南极考察队领队魏文良。

    11月12日，考察队员在“雪龙”号极地考察船上等待启程。 当日，中国第24次南极科学考察队从中国极地考察国内基地码头启程，乘坐改装一新的“雪龙”号极地科学考察船，奔赴南极，执行中国2007－2008年度科学考察和后勤保障任务。 新华社记者 裴鑫 摄

    人数218人　除首次队外最多

    此次去南极已是魏领队第十次去南极了。谈起南极和极地工作来，魏领队是如数家珍。

    魏领队告诉记者，今年南极考察主要有三大任务：一个是IPY国际极地年中国行动计划开局年，二是十五能力建设现场的实施年，三是中国准备在建设南极内陆冰盖科考站的起步年。整个队今年将完成37项科考任务，10项后勤保障任务，分别在长城站、中山站、大洋及内陆冰盖实施。整支队伍的总人数为218人，其中从国内出发188人，到达中山站、长城站后，两站的越冬人员将归入本次队管理，因此整个度夏期间队伍总人数达218人。是中国南极考察以来，除首次队以外人数最多的一次。

    魏领队说，之所以出现这种情况，一个是国内的支撑能力强了；一个是因为我们国家在南极的科考的领域在拓宽、内容在不断丰富。

    面临任务艰巨　完成任务不易

    据魏领队介绍，此次南极考察时间紧、任务繁重。他说，今年的考察任务中，比较艰巨的有两项：一是本次队将再次派出17名冰盖考察队员到有“不可接近之极”之称——海拔4000多米的南极冰穹Ａ地区进行考察，为我国南极内陆度夏考察站的建站选址进行系统性考察，同时执行“国际极地年”中国行动核心计划——“熊猫计划”。

    魏领队说，按照工作计划，这17名考察队员将从中山站出发，用1个月左右的时间到达冰穹Ａ最高点，在那里工作20天。但是由于种种原因，“雪龙”船起航时间一推再推，他们在冰穹Ａ最高点的工作时间将不得不缩短，估计要压缩2天~3天。这就只有十七八天，这么短的时间里要完成自动气象站的建设、自动天文观测台的建设、冰雪研究、地震观测和我国南极内陆站明年建站选址工作，把地质各方面情况搞清楚。尤其是自动天文观测台的建设，需要在条件艰苦的冰穹Ａ地区，克服没有施工人员和专业设备的困难，树立一个30米高的铁塔，以获取天文观测方面的有关参数。这是相当不容易的。再加上沿途还要进行GPS项目的研究等，这就需要科学安排。

    二是今年两站上站物资之多，超过了以往任何一次。今年要把两站建设物资、所有钢结构全部运到现场。这些物资以“雪龙”船的舱容，一趟都拉不完，还有一半的物资需要利用商业船舶运至南美阿根廷的一个港口，等“雪龙”船到长城站卸完货后，再返回阿根廷去将通过商船运到的货物转运到南极。同时，由于两站建设和内陆冰盖队考察的需要，今年的重型机械多，重的设备达20多吨，如大型吊车二三台,大型的雪地车3台、重达六七吨的中型雪地车有五六台，这些物资要在冰上拿上去，保证冰盖队的出征和建站工作开展起来，是相当困难的。老天帮忙还好，如果不帮忙，我们不能等冰化开后再卸货。今年我们从韩国租用的Ka-32直升机,就是看中了它吊运5吨货物的能力。

    “雪龙”船 大部分时间处于运动状态

    此次考察“雪龙”船任务很重，在将近160天的任务时间中，“雪龙”船将有120多天处在运动状态。过去船员干完活后，要在中山站、长城站等待长达1个月，今年没这样的时间了。它在跑到南极卸完货后要返回南美，装上货再跑南极，然后再跑到长城站后，再跑中山站。要数次穿越西风带，始终在危险海区航行，这都是过去没有的。这对“雪龙”船是一个很大的考验。此次“雪龙”船新改造出来后，由于时间紧没有很好的去试航,不确定因素多。因此，魏领队提出,要把本次南极考察作为“雪龙”船的一次远洋试航，考验一下“雪龙”船还有什么问题，等到明年回国时再完善。

    专业队伍施工　两站建设全面开花

    由于极地考察“十五”能力建设项目的实施，中山站、长城站将进行更新改造，这也是我国南极考察历史上第一次对两站进行如此规模的改造。好一点是改造比较正规，过去建站是施工单位、科学家全部一起上。今年改造由专业队伍——我国大型企业中铁建工、宝钢进入南极进行施工，实行“交钥匙工程”。我们的科学家再不用像过去一样肩扛手拉地去帮助改造了。“从打地基到吊运，将全由专业化施工队伍机械化作业。”魏领队说。

    撤回 晚于以往任何一次

    魏领队介绍，今年“雪龙”船离开南极撤回国内的时间，将是我国开展南极科学考察以来最晚的一次。由于从12月15日开始，南极就进入冬季，天气渐渐不适宜人类活动以及进行科学考察了,过去考察队都是在2月20多号撤离。而此次为了保证各项考察任务的完成，考察队计划在3月9日~10日才离开南极。今年船队将面对南极后期气候恶劣的影响及威胁，充分作好应对突发情况的准备。

    困难虽多　使命必达

    尽管存在着诸多困难和不利因素，但在采访结束时，魏领队仍坚定地表示，我们已经搞了20多年的南极考察了，从管理、站区建设、科学考察和内陆地区考察等方面都积累了一定的经验，培养了一支队伍，比过去成熟了。同时，设备比过去好了，施工现代化了，船舶也有了很大改善，从抗冰船升级到现代化的破冰船，特别是今年“雪龙”船改造后，承担任务的安全性能更高，保障能力更强了。

    为保障此次任务的完成，国家海洋局为24次队配备了强有力的领导班子，下设了一个临时党委九个临时支部。困难虽多，使命必达。魏领队说：“现任极地中心副主任的副领队秦为稼，在极地办当过科技处长，负责极地科考任务的实施，南北极都去过，有丰富的极地考察经验，作为领队，有这么强的一个副领队来支持我的工作，我感觉没问题。”魏领队对完成本次任务充满信心！