2008年，湖南经济因年初的雨雪冰冻，遭遇近10年最艰难“开局”；年末又遭受到国际金融危机的不利影响。1月23日省政府新闻办召开的新闻发布会透露，由于省委省政府调控有力，全省经济社会发展一路过关夺隘，在跌宕起伏的环境下精彩收官，亮点频现。
亮点一：GDP阔步跨入万亿大关
刚从北京传回的消息带来了春的暖意：2008年，湖南经济总量再上新的台阶，GDP跻身万亿元俱乐部行列。经国家统计局初步核算，2008年，我省生产总值达11156.64亿元，比上年增长12.8%，列入全国增长较快的地区行列。按常住人口计算，全省人均生产总值17521元，增长12.5%。
总量增长的同时，经济结构也日趋完善，经济运行质量稳步提高。工业在经济中的份额增大。全省三次产业结构的比重为18.044.237.8，其中，一、二产业比重比上年分别提高0.3个和1.6个百分点；全部工业增加值占生产总值的比重为38.4%，比上年提高1.7个百分点。非公有制经济贡献增强。全省非公有制经济实现增加值6252.27亿元，占生产总值的比重达56.0%，比上年提高1.5个百分点。非国有经济投资3664.29亿元，增长33.2%；占全社会固定资产投资的64.9%，比上年提高0.8个百分点。
投资强劲增长，成为经济发展的巨大推动力。2008年，全省全社会固定资产投资5649.97亿元，增长31.6%。
亮点二：重点区域发展先声夺人
长株潭地区作为全省经济发展的领头羊，无论是经济总量还是发展速度都遥遥领先。2008年，长株潭地区生产总值4565.31亿元，占全省生产总值的40.9%，比上年提高3.2个百分点；增长14.5%，比全省平均水平高1.7个百分点。长株潭地区城镇化率55.04%，比全省平均水平高12.89个百分点。长株潭地区城镇固定资产投资和社会消费品零售总额分别占全省的46.4%和42.8%。
重点区域加快发展的同时，全省区域经济也实现了全面发展。大湘西地区生产总值1203.72亿元，增长11.6%；湘南地区生产总值2326.83亿元，增长10.7%。
亮点三：新型工业显示第一推动力作用
2008年，全省全部工业实现增加值4280.16亿元，增长16.0%，对经济增长的贡献率为47.1%。其中，规模以上工业实现增加值3570.85亿元，增长18.4%。高新技术产业发展尤其迅速，增长速度达到31.9%；规模以上工业中高加工度和高技术行业的增长速度大大高出全省规模工业平均增速。园区工业集聚发展，省级及以上园区规模以上工业增长22.0％。优势产业发展较快，其中，装备制造、生物医药和电子信息分别增长31.1%、32.4%和26.8%。除机械行业主营业务收入过千亿元以外，新增石化、食品、有色三个过千亿元行业。而高耗能行业增幅则呈下降趋势，电力等6大高耗能行业实现增加值占规模以上工业增加值的比重为39.9%，比上年下降1.8个百分点。生产性服务业对工业的支撑力增强，贡献率比上年提高1.2个百分点。
大部分工业行业保持盈利。全省38个工业行业大类中，利润增长的行业有26个，与上年持平的1个。规模以上工业企业主营业务收入10714.66亿元，增长34.8%；实现利税1071.74亿元，增长4.0%；盈亏相抵后实现利润394.93亿元。
亮点四：新农村建设带来“百姓富”“村庄美”
随着对农业和农村投入力度的加大，三湘农村出现了“村民富、村庄美、村风好”的喜人图景。
2008年，全省农村固定资产投资654.35亿元，增长20%；财政农林水事务支出197.4亿元，增长42%。新农村基础设施建设如火如荼，全年共改造县乡公路4047公里，新建乡镇到村水泥（沥青）路23977公里；新建农村沼气池15.87万口，让乡村变废为宝,面貌焕然一新；兴建各类农村供水工程5028处，帮助169.17万人解决了饮水困难及饮水不安全问题。新建农村安居房26058户。220家省级及以上农业产业化龙头企业销售收入830亿元，增长22%；实现利润35亿元，增长14.8%。新建农业标准化示范区50个。
粮食总产创历史新高，达593.87亿斤，增长2.0%，实现连续五年增产。农民人均纯收入比上年增加608元，增加额创历史最高水平。
亮点五：消费市场持续活跃
全省社会消费品零售总额4119.66亿元，增长22.7%。城市市场销售额仍高于农村，城市消费品零售额2442.94亿元。农村消费日趋旺盛，增长较快。全省县及县以下消费品零售额1676.72亿元，增长19.5%。从行业来看，住宿和餐饮业实现零售额593.96亿元，增长23.1%。随着消费者购买力不断增强，享受型、发展型等商品销售持续走高。限额以上贸易企业中，汽车类、通讯器材类、金银珠宝类、化妆品类和家具类商品零售额分别增长23.1%、44.7%、37.5%、34.1%和46.3%。旅游业红红火火。全年接待境内外旅游者1.28亿人次，实现旅游总收入851.75亿元，增长16.3%。
亮点六：对外经济增势强劲
全省进出口总额突破100亿美元大关，达125.66亿美元，增长29.7%，高于全国平均增速11.9个百分点。其中出口84.10亿美元，增长29.1%，高于全国平均增速11.8个百分点。加工贸易逆势飞扬，出口8.21亿美元，增长49.5%。机电产品成出口“主力军”，出口额达25.36亿美元，增长50%。“走出去”步伐加快。新签对外承包工程、劳务合作和设计咨询合同金额增长40.3%，营业额增长12.3%；外派劳务2.53万人，增长36.6%；全年新批境外投资企业61家。招商引资势头不错。全年实际利用外商直接投资40.05亿美元，增长22.5%；实际引进境内省外资金1230.17亿元，增长16.9%。
亮点七：民生改善卓见成效
居民收入又上新台阶。2008年，全省城镇居民人均可支配收入13821.2元，增长12.4%；农村居民人均纯收入4512.5元，比上年增加608元，增加额创历史最高水平。今年，物价涨幅得到较好控制，全省居民消费价格月涨幅由2月的8.1%逐月回落到12月的2.9%。社会事业进一步加强。全省免费义务教育覆盖城乡，农村教育经费保障水平提高，落实义务教育机制改革保障经费39亿元。科技创新能力进一步提升，全省取得各类科技成果990项，签订技术合同5514项，技术合同成交金额增长3.75%。文化事业稳步发展，省博物馆等14家博物馆、纪念馆免费开放；年末广播和电视的综合人口覆盖率都达到90%以上。卫生事业进一步发展。全省卫生机构增长0.4%，医院和卫生院拥有床位总数增长5.6%，卫生技术人员增长7.5%，市辖区实现以街道办事处为单位社区卫生服务中心全覆盖。
就业和社会保障力度加大。全年新增城镇就业76.06万人，城镇零就业家庭动态清零4910户；援助农村贫困家庭转移就业15.53万户，农村劳动力转移就业1208万人。城镇居民基本医疗保险试点全面启动，全省参保人数639.64万人；新型农村合作医疗制度覆盖全省所有县市区，平均参合率89%。409个乡镇卫生院建设全部竣工；272所乡镇敬老院完成改扩建。
亮点八：生态环境整治有力推进
全省全年关闭中小造纸企业583家，关停小火电机组126台84.8万千瓦，淘汰水泥落后产能600万吨，关闭“两高”企业90多家。启动实施湘江流域水污染综合整治三年行动计划，纳入整治项目1377家（个）。设市城市污水无害化处理率52%，设市城市生活垃圾无害化处理率59.5%，分别比上年提高5.7个和6.7个百分点。全省有10个市州城市空气质量达到二级标准；地表水满足III类标准的断面比例为86.5%，提高4.2个百分点。全省已批准国家级生态示范区36个；补植补造冰灾毁损林地500万亩，退耕还林71.5万亩；森林覆盖率为55.86%。
