2009年8月9日，由包头市政府、中国工程院化工冶金与材料工程学部、中国稀土学会联合主办的首届中国包头•稀土产业发展论坛在包头举行，工业和信息化部副部长苗圩出席并作了题为《加强稀土行业管理，促进稀土工业健康发展》的重要讲话。

    苗圩在总结我国稀土工业取得的成就时指出，在党中央和国务院领导的关怀和重视下，我国已发展建设成为世界最大的稀土资源、生产、应用和出口国。我国稀土主要产品有各类单一稀土氧化物、稀土盐类、稀土氟化物、稀土金属、稀土合金及稀土新材料（稀土永磁材料、稀土发光材料、稀土储氢材料）等400多种产品近千个规格，是世界上唯一能够大量供应各种品级、规格产品的国家，占据国际市场87％左右的份额。同时，我国稀土工业结构调整和技术进步也取得了新进展。

    苗圩指出，虽然我国稀土工业取得了显著的成就，但也存在着一些亟待解决的问题：一是开采方式粗放，资源浪费严重；二是部分企业环保意识薄弱，污染问题突出；三是应用开发滞后，自主创新不足；四是出口管理不力，市场秩序混乱。

    苗圩通报了工业和信息化部成立后开展稀土工作的有关情况：一是研究编制了《稀土工业发展专项规划（2009-2015年）》和《稀土工业产业发展政策》，已征求了部内有关司局、地方工业主管部门、重点稀土生产企业及专家意见，目前正在征求国务院有关部委意见。二是按国务院领导要求，建立了包括稀土在内的稀有金属部际协调机制，起草了《稀有金属勘查和生产经营管理办法》。三是组织开展了重点稀土产区调研和企业情况摸底工作，并借助摸底调查拟建立相应的管理平台。四是加强与发改委、国土资源部、商务部等部门配合，共同做好稀土行业的管理工作。五是加强行业管理，推进中国稀土行业协会组建。六是组织清华大学、包头稀土研究院、稀土材料国家工程研究中心、钢铁研究总院、全国稀土标准化技术委员会等科研院校和企业，重点围绕稀土新材料应用研究、稀土标准、政策研究、中国稀土行业协会筹建等，开展了课题研究工作。

    苗圩对下一步工作提出了七个方面的要求。一是尽快完善相关政策法规，积极推进《稀土工业发展专项规划（2009－2015年）》和《稀土工业产业发展政策》出台；研究制定稀土矿山、冶炼分离企业行业准入标准及相关技术标准，引导稀土产业健康发展。二是充分发挥稀有金属部际协调机制作用，协调解决包括稀土在内的稀有金属管理工作中的重大问题。三是加强行业运行监管，从开采、冶炼、销售等关键环节入手，研究制定好年度稀土矿产品和冶炼分离产品指令性生产计划，建立稀土开采、生产计划专家审查制度。四是通过宏观调控和市场资源配置等手段，坚持以市场为导向，以资源、资产、技术和产业链为纽带，推动企业联合重组，做强做大稀土产业。积极推进稀土产品标准建设和中国稀土行业协会的组建，加强行业自律和对外维权。五是配合国土资源部规划国家矿区，通过招标转让等手段，将矿业权有偿转让给具有较强实力和社会责任感的大型企业集团，建设若干技术水准高的大型稀土矿山，实施有计划的保护性开采，加大资源保护力度。六是配合商务部完善出口管理机制，进一步细化完善稀土产品出口税号，严格稀土出口企业资质认定，完善稀土出口配额分配办法，防止资源流失。七是积极争取中央财政加大对稀土开发应用工作的支持，加强基础理论和原创性技术的开发，推动我国具有自主知识产权的产品参与国际竞争。

    科技部副部长杜占元，中国工程院院士、中国稀土学会理事长干勇，内蒙古自治区副主席赵双连出席开幕式并分别作了专题发言。工业和信息化部、国务院政策研究室、国家知识产权局、内蒙古自治区相关部门负责人以及重点企业、科研院校专家学者700多人参加了开幕式。