作为首轮中德政府磋商成果，中德清洁水创新研究合作于2012年1月10日在上海同济大学正式启动，中国科技部部长万钢与德国联邦教研部部长安奈特·沙万共同出席了启动仪式，来自中国科技部、环保部、住建部、环科院和德国联邦教研部代表及同济大学师生代表近150人与会。

    万部长在致辞中表示，水是生命之源、生态之基、生产之要，事关人类的生存发展。中德启动清洁水创新研究合作，开辟了又一个中德合作新领域。该项目将联合两国优秀高校、科研机构和企业，协同创新，围绕重点流域水污染、水环境预警与监控、饮用水安全等重大科技问题共同开展研究攻关，实现水资源的有效利用。

    沙万部长在题为“未来项目：地球-21世纪全球责任”的演讲中对万部长给予了积极回应。她认为，中德清洁水创新研究合作是中德科技合作的范例，也是面向未来可持续发展的课题。面对经济增长带来的环境问题，中德应承担共同责任，加强科研合作。

    启动会后，万钢部长还与沙万部长共同参观了我国水污染处理重大科技专项的项目——无锡太湖流域水治理项目。