5月19日4时58分，北京天安门广场在正常的升旗仪式后下半旗，以表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼。 新华社记者 唐召明 摄
5月19日4时58分，北京天安门广场在正常的升旗仪式后下半旗，以表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼。 新华社记者 唐召明 摄
天安门广场为地震死难者降半旗
新华社北京５月１９日电（记者程义峰）１９日４点５５分，北京从黑夜走向黎明，２６００名各界群众怀着悲痛的心情，默默赶到天安门广场观看升旗仪式。与往日不同的是，今天天安门广场将为汶川地震死难者降半旗志哀。
４时５６分，国旗在义勇军进行曲中冉冉升起，人们集体肃立，向国旗行注目礼；５７分４０秒，国旗升到顶端，在短暂的定格后开始缓缓下降。
降旗之际，许多人又想起在废墟中挥舞的双手，子弟兵忙碌的身影，灾区人民坚定的眼神……正在中国煤矿安全培训中心学习的川西汉子唐兴民说起灾情眼圈就发红。他说，地震发生后自己一直与家乡的亲友保持联系。“虽然家人没事，但有那么多老乡失去了生命，实在是心酸心痛啊。”他说，“家乡遭了大灾，但我也看到许多人伸出了援助之手，我相信只要有人在，我们就有希望。”
升旗及降旗仪式结束后，许多群众仍伫立在广场，久久不愿离去。一位正在执勤的警察说，今天是有特殊纪念意义的一天，我国为汶川地震死难者降半旗，是对人民生命的尊重，也是对他们的怀念，令全国人民感动。
除天安门、人民大会堂及新华门外，记者沿途所见，各机关、单位１９日均降半旗志哀，天安门城楼上常见的８面红旗也没有出现。
58岁的山东省东营市利津县第一中学退休教师于会林与两位同事一起，坐了7个小时的汽车从家乡赶来，抵达北京已经是凌晨3点，来不及休息就到广场见证这次特殊的仪式。“汶川地震发生后，我每天都在电视上收看时况转播。”她说，“我们的四川同胞太惨了，但在党的坚强领导下，在好心人的帮助下，他们一定可以尽快重建家园。”
“四川人民的坚强令我十分感动，也很受教育，特别是震后100多小时仍不时出现生命的奇迹。”来自北京宣武区的下岗职工马振峰、蒋晓霞夫妇一早也等候在天安门广场。马振峰感慨地对记者说，因为离广场比较近，他与妻子习惯早起参加升旗仪式。“但今天是国难日，我们的心情都很沉重。”
在首都一家机关工作的王志新说，他为四川灾情一次次流下热泪，而党中央、国务院领导第一时间出现在最前线指挥抗震救灾，也鼓舞了全国人民的斗志和勇气。“现在我们中国正在书写一个巨大的‘爱’字。”他说，“凝聚每份爱，就会汇成一股输送到灾区的巨大暖流，有了这份爱，我们必将取得这场斗争的最后胜利。”
新华社快讯：记者看到，5月19日上午，许多国家驻华使馆降半旗，向汶川地震遇难者表示哀悼。驻华使节正陆续前往外交部吊唁。
新华社快讯：中国驻朝鲜、日本、澳大利亚和新西兰等亚太地区国家的使领馆分别于当地时间１９日晨陆续下半旗向四川汶川大地震遇难者志哀。
5月19日，中国外交部下半旗志哀。 为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。 新华社记者 罗晓光 摄
新华社快讯：香港特区各重要场所包括政府部门、主要景点、学校等，１９日晨７时５５分起陆续下半旗向内地地震中的死难者志哀。
灾区孩子的哀悼
新华社四川青川５月１９日电（记者崔静、储国强、史春东）５月１９日上午７时，四川重灾区青川县的部分救援人员和灾区群众在青川中学举行哀悼仪式，怀念和哀悼在地震灾害中的遇难者。哀悼仪式上，青川中学下半旗志哀，地震幸存者——乔庄小学两名六年级的学生王祥锚、许月桥用稚嫩而低沉的童声，表达了他们的哀悼。
５月１２日发生的特大地震灾害给青川县造成巨大损害，目前已有２６００多人死亡，仍有１０００多人被埋和失踪。
王祥锚、许月桥说：“这突如其来的特大灾难夺去了许多人的生命，摧毁了我们生活的家园、学习的场所，使许多少年儿童失去了亲人！更为悲痛的是，还有许多少年儿童被夺去了花儿般的生命！今天，我们怀着悲痛的心情在这里怀想他们、哀悼他们……”
地震发生时，许月桥的小伙伴叶金正在上学的路上，在靠近学校的一间百货商店门口，被倒塌的房屋埋在下面，至今没有找到。叶金的妈妈在废墟上坐了四天四夜，最终不得不接受孩子已经遇难的事实。
今年１２岁的许月桥说，大地震使我们遭受了重大的损失：我们失去了亲人、失去了家园，我们无法正常生活、无法正常学习。但地震压不垮自强不息的中华民族，打不垮不畏艰辛的四川人民，“摇”不垮众志成城的青川儿女！
地震灾难发生后，全国人民伸出了援助之手。王祥锚说：“党中央、国务院与我们同在，全国人民与我们同在，解放军叔叔与我们同在，医生阿姨与我们同在。只要我们不畏艰辛、自强不息，彼此关怀、相互支持，我们一定会建设一个更加美好的家园！”
