新华社武汉２月１８日电（记者魏梦佳）１８日，在海拔２５８０米的神农架腹地，湖北省鄂西生态旅游圈重点工程之一的神农架机场项目正式奠基开建。

    记者从神农架林区了解到，作为湖北第５个民用机场，神农架机场由中国民航局、湖北省政府和首都机场集团公司共同投资建设，总投资约１０亿元，建设工期为３年。

    机场位于神农架中部２０９国道以西２０公里，距湖北神农架木鱼省级旅游度假区５０公里，海拔高度２５８０米，是我国除青藏高原机场外，在华中地区及我国内地海拔最高的支线机场。机场设计飞机年起降２９１７架次，年输送旅客能力为２５万人次，货运年吞吐量为１５００吨。

    神农架拥有全球中纬度地区唯一的原始森林，素有“世界生态宝库”的美称。近年来，在实行严格自然保护的前提下，神农架旅游业发展迅速。然而，随着鄂西生态旅游圈建设的推进，作为其核心板块之一的神农架由于缺乏便捷的进入通道，旅游业发展受到严重制约。

    神农架林区表示，将努力把神农架机场打造成为国内一流的绿色环保机场。