新华社上海４月１７日电（记者 吴宇）新西兰总理约翰·基１７日在此间说，在过去的一年中，有１１．２万多人次中国游客访问新西兰，这一数字与１０年前相比增长了近６倍，希望在不远的将来中国能成为到新西兰旅游的第三大客源国。

    １７日，新西兰旅游局在此间举行了新西兰成为“中国公民组团出境旅游目的地”十周年纪念庆典，兼任新西兰旅游部长的约翰·基总理当起了新西兰“旅游推广大使”。

    目前，中国已成为到新西兰旅游的第四大客源国。约翰·基认为，新西兰和中国互为各自民众理想的旅游目的地。在他看来，新西兰拥有洁净美丽的自然环境，盛产各类美酒佳肴，也是极限运动的天堂，是世界上最适宜人类居住的地方。

    “新西兰已吸引不少华人定居，中餐馆随处可见。”约翰·基说。

    他说，新中两国人民都以极大的热情欢迎对方，这必将增进两国人民的友谊，促进双方在旅游、贸易、教育和商业领域的共同发展。

    新西兰旅游局的相关调查显示，随着中国出境游市场的不断扩大和成熟，前往新西兰的中国游客正逐渐趋向于追求深度和个性化的旅游方式，选择家庭同游、朋友结伴游等小团体自助型旅游的人数明显增多。针对这一需求，新西兰旅游局近一年来在中国市场开展了针对性的推广活动，提高了新西兰作为高品质旅游目的地的知名度。

    目前，新西兰航空公司已开通上海和北京直达奥克兰的航班，并有望在未来增加直达航班的班次。

    １７日午间，上海市常务副市长杨雄代表市长韩正会见了约翰·基一行。下午，约翰·基乘机离沪赴海南三亚，参加博鳌亚洲论坛２００９年年会。