“今年举行的上海世界博览会将成为人类社会交往史上一个伟大事件，将注定令人难以忘怀。”2010年上海世博会美国展团团长何塞·维拉里尔在接受记者专访时说，“我为此感到非常自豪，非常激动！”在与记者的交谈中，“自豪”与“激动”成为维拉里尔用得最多的两个词汇。

    2009年7月1日，美国国务卿克林顿宣布奥巴马政府任命何塞·维拉里尔担任2010年上海世博会美国展团团长。

    维拉里尔告诉记者：“我天天都在跟踪上海世博会的消息。今天早上看到有消息说，上海世博会门票已经售出近2000万张，预计参观人数将突破7000万人次。这是很激动人心的消息。我也注意到中国国家主席胡锦涛专程前往上海世博园区，实地考察上海世博会筹办工作情况。这对上海世博会的成功无疑起了极大的促进作用。”

    维拉里尔说：“我来自1968年举办过世博会的得克萨斯州圣安东尼奥，深知一次世博会将为一座城市、一个国家带来怎样深远的影响。无论从展会规模还是全球环境，圣安东尼奥世博会远远无法与上海世博会相比。整个世界正面临着可持续发展的严峻挑战，上海世博会的主题，恰如其分地表明了国际社会应对挑战的意愿。从这个意义上说，上海世博会的成功举行将不仅对中国，也将对整个世界在改善环境、提高人民生活水平等方面有着巨大的示范和推动作用。”

    维拉里尔对能够作为美国官方代表参与上海世博会“感到非常自豪”。他说：“我的独生女现在就在上海生活和工作，我本人每个月都要到中国。上海世博会开展后，我将在上海常驻一段时间。”他还特别提及，今年元旦，美国加利福尼亚州帕萨迪纳市举行了盛大的新年玫瑰花车游行，以“城市，让生活更美好”为主题的上海世博会花车成为庆典活动的一大亮点。这是帕萨迪纳新年玫瑰花车游行有史以来首次出现以世博会为主题的花车。他本人与上海世博会形象大使成龙、姚明等一起坐在花车上为上海世博会鼓劲加油。

    维拉里尔说，作为美中人民间的“亲善大使”，不少在美国学习中文的孩子将在世博会现场进行服务，直接与中国观众交流。这将成为这些孩子们一生中最美好的回忆之一。美国馆的布展理念是希望通过高科技手段，以讲故事的方式展示普通美国人的梦想与追求，从而契合上海世博会的主题。此外，目前已有75%的建设资金筹集到位。上海世博会开幕后，仍会继续收到相关资助。

    维拉里尔最后说：“我的任务就是使上海世博会美国馆更加引人注目，为美中两国人民提供相互交流的绝佳机会。”“请通过人民日报表达我的良好祝愿，衷心预祝上海世博会取得圆满成功！”（记者 温宪）