新华社北京１月２０日电(记者 齐中熙)党的十六大以来短短几年，中国高铁屡创奇迹，实现了从“追赶”到“引领”的重大跨越。中国已成为世界上高铁系统技术最全、集成能力最强、运营里程最长、运行速度最高、在建规模最大的国家，高铁发展总体水平处于世界领先地位。
不仅如此，中国高铁改变着中国的交通格局，改变着中国人的生活，深刻影响着经济、政治、文化、社会等各个领域，催生出一个全新的高铁时代。
中国高铁，正在改变中国，影响世界。
屡创奇迹
高铁是现代社会的新型运输方式，也是交通运输现代化的重要标志。按照国际铁路联盟的定义，新建时速２５０公里及以上、既有线改造时速２００公里及以上的线路为高铁。从２０世纪６０年代开始，高铁在世界范围内得到发展，日本、法国、德国、西班牙、韩国和中国台湾等１８个国家和地区相继建成高铁。
党的十六大以来，中国铁路进入了加快发展的新时期，开始了发展高铁的新历程。
２００７年４月，中国铁路在连续五次大提速的基础上，成功实施了第六次大面积提速，使既有铁路具备高铁标准的线路营业里程一次达到２８７６公里，其中时速２５０公里线路营业里程４７２公里，达到世界铁路既有线提速最高目标值。以第六次大面积提速为标志，中国铁路跨入高铁时代。
２００５年６月１１日石太高铁全线开工建设，中国铁路由此拉开了高铁新线建设的序幕，一大批高铁项目陆续开工建设。
从２００８年开始，中国高铁发展进入收获期，每年都有一批新建高铁投入运营。２００８年８月１日，中国第一条也是世界第一条运营时速３５０公里的高铁——京津城际高铁开通运营，标志着中国高铁技术达到世界一流水平。
２００９年１２月２６日，世界上一次建成运营里程最长的时速３５０公里高铁——武广高铁开通运营，标志着中国率先在１０００公里以上长大高铁建设上取得重大突破。
２０１０年，时速３５０公里的郑西、沪宁、沪杭高铁和时速２５０公里的福厦、昌九、长吉、广珠、海南东环线高铁陆续建成通车，京沪高铁全线铺通，并在先导段创造了时速４８６．１公里的世界运营铁路试验最高速，成为中国高铁引领世界的新坐标。
目前，中国高铁营业里程达到８３５８公里，在建里程１．７万公里，无论是路网规模还是速度等级，都跃居世界第一。
改变中国
高铁路网的建设，一方面使中国铁路客运能力得到极大扩充，使城市间的时空距离大大压缩，给人们出行带来极大的方便；另一方面，使与高铁并行的既有线货运能力得到释放，推动中国铁路主要通道实现客货分线运输。
“这种变化，在中国铁路发展史上是革命性的。它不仅带来运力资源的优化配置和高效利用，使多年来中国铁路运能紧张的问题得到根本解决，而且为发展货运重载、创新运输服务和产品、提升运输安全和经营管理水平等创造了有利条件。”铁道部新闻发言人王勇平说。
从投入运营的高铁来看，这种变化和影响已初步显现。３年多来，中国高铁已安全运送旅客６亿人次，２０１０年中国铁路旅客发送量比高速列车开行前的２００６年增长了３３．４％，同时京津、胶济、武广、郑西、沪宁５条高铁运营后每年释放的既有线货运能力已达２．３亿吨。
高铁的巨大成功及其快速发展，对中国经济社会发展产生了重大而深刻的影响，带来了巨大的经济效益和社会效益。
高铁为加快中国工业化和城镇化进程提供了重要支撑。中国正处在工业化、城镇化加快发展的阶段，当前和未来一个时期，全社会客流量将大幅度增加，特别是大中城市之间的客流增长幅度更大。
目前中国５０万人口以上的大中城市达２４５个，各省会城市之间平均直线距离１５００公里左右，这部分中长距离的客流主要由铁路承担，社会对铁路运输需求巨大。
中国一条高铁年运量是目前既有普速铁路的４－５倍，能够为工业化、城镇化加快发展提供强大的运力支撑。同时高铁还能够创造城市发展新的增长点，推动中心城市与卫星城镇形成合理布局，增强中心城市对周边城市的辐射带动作用，强化相邻城市“同城效应”。
高铁极大地促进了中国区域和城乡协调发展。中国幅员辽阔、人口众多，东西、南北跨度都在５０００公里以上，区域、城乡经济发展不够平衡，而高铁巨大的速度优势，使区域、城乡之间的时空距离得到大大压缩，能够在区域、城乡之间形成生产和市场要素快速流动的通道，促进区域和城乡经济协调发展。
高铁有力地带动了中国产业结构的优化升级。近年来，中国大量的高铁建设和运营，有力地带动了高铁产业的快速发展和自主创新能力的快速提升。
高铁大大节约了社会时间成本和物流成本。高铁使旅客的旅行时间大大缩短，不仅极大地方便了人民群众的出行和生活，而且产生了巨大的社会时间效益。
据测算，在全社会货物运量中铁路货运比重每提高一个百分点，就可节约社会物流成本２１２亿元。高铁的开通运营有效增加了铁路货运能力，大大降低了全社会的物流成本，对于提升中国企业经营效益具有重要作用。
影响世界
作为世界铁路的重要组成部分，中国高铁的巨大成功和快速发展，还对世界铁路特别是世界高铁的发展产生了巨大的推动作用。
中国高铁丰富和发展了世界高铁理论与实践，把世界高铁发展水平提升到新的高度。
中国铁路系统掌握了时速２００－２５０公里、３００－３５０公里、３５０公里以上不同速度等级的高铁核心技术和成套技术，今年通车的京沪高铁最高运营时速将达到３８０公里，把世界高铁运营速度提升到新的水平。
中国铁路建立了基于舒适度指标的成套技术体系，在世界上率先攻克了时速３５０公里条件下空气动力学、轮轨关系、车体气密强度、减振降噪、大断面车体等一系列重大技术难题，特别是解决了高铁线路的高平顺和高稳定问题，高速列车隧道群高速交会时的安全性和舒适性问题，把世界高铁运行品质提升到新的水平。
中国铁路在世界上首次建立了高铁系统集成技术标准和管理体系，提升了高铁系统的安全可靠性和运行品质，有效降低了建设成本、缩短了工期，为世界高铁发展开创了一个崭新的技术领域。目前，中国高铁技术创新正在不断取得新的成绩，引领世界高铁发展新潮流。
中国高铁对世界高铁发展产生了强大的示范作用，大大提升了世界对高铁的认识。
中国高铁是在全球能源资源短缺、生态环境恶化、低碳经济逐步兴起的背景下发展起来的，同时中国高铁建设规模大、运营速度高、建设成本低、发展速度快、市场需求旺盛，因而中国高铁发展取得成功后，引起了世界各国的特别关注，产生了强大的示范效应。
