科学发展 成就辉煌

    一声汽笛，“蛟龙”号再赴征途。初夏季节，它搭乘“向阳红09”船驶离江阴，奔向三千公里外的马里亚纳，那是地球上最深的海。

    “去年‘蛟龙’号成功完成5000米级海试，时隔10个月，我们在这里欢送96名海试队员奔赴马里亚纳海沟海试区域。”科技部副部长王伟中在欢送仪式上说，“我国具备挑战载人深潜7000米级的技能，这是各方紧紧地通过协同创新而取得的重大成果。”

    蛟龙团队肩负着全国的期待，却无法断言海试会一帆风顺。此番挑战，并非轻松的例行任务，而是充满艰险的拓荒。

    5000米级的一次下潜，让潜航员付文韬记忆犹新：返回到水面时突降暴雨，阵风达到8级，能见度很低。“近半个钟头，母船始终找不到我们的踪影。”付文韬说，当时有可能在海面飘荡整晚，这是非常危险的。幸运的是，船上的高清摄像机最终找到了“蛟龙”号。

    海试不可能排除不测因素。7000米级海试也是一波三折。

    沧海横流显英雄

    刚出长江口，“向阳红09”船就得知继续前行会碰上台风“玛娃”，只好抛锚等待。到达预定海域后，受西太平洋热带风暴“古超”影响，第一次下潜试验推迟了。

    一直到6月15日，“蛟龙”号才正式吹响7000米级海试开始的号角。这是“蛟龙”号的第46次下潜。46是按照国际惯例，从潜水器第一次下海开始的连续编号。

    入水后3个多小时，“蛟龙”号达到6671米的最大下潜深度——这已经刷新了世界纪录。监控屏幕前，海试现场总指挥刘峰满意地鼓掌。回到甲板上，三名试航员接受了例行的欢迎仪式——几桶海水从头浇到脚。

    然而，这次海试也暴露了问题：潜水器数字通信在深海中断；主液压源预报警；两只推进器运行不正常；可调压载系统不启动。技术人员一一解决了这些问题。

    不料，第二次下潜前，潜水器液压系统的管道又出现故障。排查后，工作人员发现了问题：一根管子由于锈蚀而破裂。为了彻底杜绝隐患，工作人员换掉了“蛟龙”号上16根同样的管子，海试不得不再次延迟。

    第二次下潜6月19日才开始，这次顺利下潜到6965米。新的问题又出现了：可调压载系统无法正常实现排水功能，这不影响安全，但会让上浮变慢。大家为此加班到半夜，排除故障。

    第三次下潜，最大深度6963米。继续排查故障。

    在这几次下潜试验中，逼近7000米的“蛟龙”号并不急于撞线。他们按照计划，逐一验证功能，力争在各项考核上都拿到高分。

    “反复试验是为了把问题逼出来，不让它潜伏。”海试临时党委书记刘心成说，“这种严谨求实的作风是载人深潜精神的‘魂’。”

    在今年的下潜期间，潜水器拆装维修的程度，超过了以往任何一次海试，就是为了对可能出现的故障进行充分试验。

    “整个海试都是在发现问题、解决问题中度过的，我们不怕出现问题、故障，海试就是为了解决设计中存在的问题的。”“蛟龙”号副总设计师胡震说，如今与1000米级海试相比，“故障解决时间大大缩短，解决能力大大增强，这是试验积累的经验。”

    几年来，海试队员就是这样稳扎稳打，一步步向深海进发。

    6月24日，“蛟龙”号的第49次下潜开始了，风力大于6级，早晨5点，在滂沱大雨中，身着红白戎装的潜水器，在A字架吊车的牵引下，缓缓离开母船的怀抱，接着扑向大海。很快，潜水器以每分钟41米的速度，向深海进发。

    1109米，3759米，5188米，这些曾经带给海试队巨大困难和荣誉的熟悉深度，今天被“蛟龙”号甩在了身后。

    当下潜深度突破7000米时，刘峰、刘心成不约而同地起身带头鼓掌，刘峰眼中闪烁着泪花。

    “祝福景海鹏、刘旺、刘洋三位航天员与天宫一号对接顺利！祝福我国载人航天、载人深潜事业取得辉煌成就！”9点25分，通过水声通信系统，在马里亚纳海沟的7020米深度，叶聪代表同行的杨波、刘开周两名试航员，清晰地向外层空间送出来自海洋深处的声音。

    “等到了多少年，我们终于等到了这一天。”试航员叶聪在6月24日的日记里这样写道。

    进入“深潜俱乐部”

    “十年前，我们和世界说，要到7000米深度去。这是我们主动提出的，没人逼我们干。”海试团队里一位资深专家说，“但从那时起，7000米就成了一条无形的线，一天不到，这条线对我们来说就是无形的压力。”

    “蛟龙”号撞线7000米后，又下潜两次，达到了7062米的最大深度。整个海试过程中，潜水器的两百多项功能和性能指标得到了逐一验证。这标志着“蛟龙”号顺利结束了试验阶段。

    从下潜几十米到6000米，美、法、日、俄四国差不多花了50年。这50年间，中国完全缺席。而“蛟龙”号则用10年时间，赶超了世界强国。

    美国《华尔街日报》的一篇报道，将“蛟龙”号深潜称为中国在高风险科技领域与美国竞争的标志性事件。

    这篇报道指出：伴随着深海矿藏越来越有利可图，美在该领域也可能被中国超越。

    随着“蛟龙”号证明其深海工作的实力，科学资源宝库向中国人打开了大门。

    首先，海底大量的多金属矿产，比如锰结核的开发，离不开深潜技术的帮助。其次，深潜技术还能大幅降低油气勘探成本。“在‘蛟龙’项目论证阶段，中海油就很支持，因为他们感到深潜的技术缺乏。” 中国船舶重工集团公司原总工程师方书甲说。

    不仅如此，海底电缆维修等工程任务，也是需要深海潜水器发挥的领域。

    方书甲告诉记者：“蛟龙”号可以在海底布放地震探测装置，通过浮标和卫星传递给科学家，通过装置研究海啸等现象，这是拖船等设备做不到的。另外，海底生物、海底热流和可燃冰也只能通过深潜去研究。

    这样的场景不遥远：科学家搭乘“蛟龙”号，在海山、洋脊、盆地和热液喷口等复杂海底地形进行机动、悬停、正确就位和定点坐坡，有效进行地质、化学、环境和生物科学考察。

    实际上，据刘峰介绍，明年4月到5月，“蛟龙”号很可能开赴南海，将水深4000多米的南海盆地底部进行勘测。

    深海是研究地球科学和生命起源的突破口，无法获取深海第一手信息是研究的瓶颈。与其他深潜设备相比，“蛟龙”号最适合“解剖麻雀”，明年有望带1到2名科学家下到海底，观察、甄别取样。

    南海试验完后，“蛟龙”号可能在明年晚些时候在西南印度洋热液硫化物区开展作业，也可能奔赴东太平洋开展多金属结核区详查，为日后的开采圈划采矿小区，然后去东太平洋热液硫化物矿区下潜。一年总作业时间约为150天。

    “有了‘蛟龙’号，我们算是跨入了世界载人深潜高技术俱乐部。” “蛟龙”号副总设计师崔维成说。

    带动深海科技热

    “通过‘蛟龙’号，我们真正掌握了大深度载人潜水器的设计和集成技术。”崔维成说，在“蛟龙”号的带动下，相关技术的水平得到了大幅提高，这是用钱买不来的。

    从“九五”起，我国开始设立海洋技术领域，但很少涉及大装备技术。一个五年计划只支持某一种深海装备研发。

    但如今，深海潜水器技术与装备已列入国家863计划“十二五”重大项目，已经支持了包括ROV（遥控潜水器）、AUV（自主潜水器）、深海钻机、水下滑翔机等大型深海装备研发，从点到线，未来还将实现谱系化。

    中科院沈阳自动化所研究员张艾群评价说：“没有‘蛟龙’号的影响和显示度，国家在这方面投入不可能大幅度增长。”

    崔维成介绍说，2010年开始，中国在总结“蛟龙”号已有经验的基础上，吸收国外先进设计理念，展开4500米载人潜水器的研制。其载人球舱、高压海水泵、锂电池和推进器都在研制当中。4500米载人潜水器更加考虑经济性，成本预计比“蛟龙”号要低40%左右。

    除此以外，今年5月底，正在研制的中国深海空间工作站系统也首次向公众展示。这种深海空间站形状像一艘小潜艇，可以让12人的团队在1500米以下的深海待上至少十几天。

    中船重工702所副所长颜开表示，与“蛟龙”号相比，深海空间站的身躯可能重达几百吨至几千吨。 “与用水面船控制潜水器进行水下作业相比，利用深海空间站进行水下作业，可避免海面上狂风恶浪的影响。”

    研制这么一个大家伙，得突破大潜深结构设计、特种材料及建造工艺、水下设施承压密封等关键技术。而“蛟龙”号的经验将为此提供借鉴。

    为“蛟龙”号提供保障的深海基地也在建设当中。据悉，位于青岛的基地有望年内开工。一期工程计划用两年时间建成，初步满足业务化运行要求，届时，试验母船和“蛟龙”号将在深海基地“安家落户”。我国将成为继俄罗斯、美国、法国和日本之后世界上第五个拥有深海技术支撑基地的国家。

    不仅如此，建造专业化工作母船的可能性正在讨论；我国还计划从明年起招收8—10位潜航员。各项工作正有条不紊地推进。（记者 高博 陈瑜 刘晓莹）