新华社长沙１２月１２日电（记者 黄兴华）东洞庭湖国家级自然保护区已成为国际濒危物种小白额雁最主要的越冬地。最新监测显示，这里的小白额雁种群数量达到２．２万只左右，占全球六成以上。

    据了解，小白额雁在上世纪７０年代的欧洲还是很常见的鸟类，后来，由于适宜的生存环境减少和人类的猎杀，一步步走向灭绝，进入了濒危物种的行列。上世纪８０年代开始，小白额雁在全球的数量急剧下降，被列入国际濒危物种红皮书。专业人士介绍，目前全球小白额雁的数量不到３．５万只。

    总面积１９万公顷的东洞庭湖国家级自然保护区，是我国首批加入《国际湿地公约》的六块国际重要湿地之一，也是鸟类亚太迁徙线路上的主要停歇地和越冬地。区内栖息鸟类达３３８种，越冬的雁、鸭类水鸟种群数量大，多个物种数量都达到全球越冬种群的１％以上。

    东洞庭湖国家级自然保护区保卫科科长高大力介绍，近年，保护区内小白额雁种群数量保持稳定上升态势。１９９７年，保护区工作人员首次对辖区内的小白额雁进行全面统计，记录数据为１．３７万只，此后逐年增加，２０１０年为２．３５万只，最近两年最高峰时曾经观测到２．６万只。东洞庭湖成为名符其实的“全球小白额雁最主要的越冬地”。

    高大力分析，小白额雁种群数量在东洞庭湖稳定增长，一方面得益于其北方的繁殖地没有遭到破坏，干扰较小，另一方面还得益于东洞庭湖得天独厚的自然环境。小白额雁与其他雁属鸟类一样，以绿色植物的茎叶和植物种子为食，湖岸附近生长的杂草、湖中的水草、农田中的绿色作物、谷物、草籽、树叶、嫩芽等皆为取食的对象。