新华社天津１２月２１日电（记者周润健）根据《中国天文年历》显示，北京时间１２月２２日１时１１分，将迎来农历二十四节气中的“冬至”，标志着我国迎来“数九寒天”。 

每年公历１２月２２日左右为冬至，此时太阳黄经２７０度，太阳几乎直射南回归线，太阳的辐射量和日照时数到达最低点。冬至这天，北半球白昼最短，夜晚最长，所以冬至在我国历代也称为“日短”“日短至”。

过了冬至，白天就会一天天变长。《素问·脉要精微论》说：“冬至四十五日，阳气微上，阴气微下。”意思是说，从这一天以后到立春的４５天，阳气渐升，阴气渐降，白昼渐渐变长，夜晚渐渐变短。

我国天文教育专家赵之珩介绍说，每年冬至到来的时间都不一样，今年的准确时间是２２日１时１１分，而去年则是２１日１９时１２分。

古代人们认为，冬至节气是计算我国二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前了。所以，古人认为冬至的重要程度，并不亚于新年。在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法。古人认为，冬至过后，白昼的时间一天比一天长，阳气上升，是个吉祥的日子，值得庆贺。因此冬至又称“冬节”“交冬”“贺冬”“亚岁”“一阳节”和“消寒节”等等。

天文专家表示，冬至定为节日，始于汉代，盛于唐宋。至今民间还有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语。