客观事实

　　中国现有各种宗教信徒1亿多人，其中，基督教徒超过1000万，这半个世纪，为前一个半世纪增长总和的十几倍；天主教徒400万，比1949年前增加了100万；信仰伊斯兰教的10个少数民族人口1800万。截止1996年的统计，佛教、道教、伊斯兰教、基督教和天主教共有活动场所8.5万余处，宗教教职人员30万人，宗教团体3000多个，宗教院校74所，中国宗教界与世界上70多个国家和地区的宗教组织保持着交往和联系。宗教界人士还广泛参与国家政治生活，其中担任各级人大代表、政协委员1.7万人。

　　请看以下实例：

　　——在北京最繁华的商业中心王府井大街上，有香港实业家李嘉诚和郭炳湘先生投资的东方广场和新东安市场。这个地段“寸土寸金”。但紧挨着新东安市场，就有一座天主教堂。它始建于1655年，历史上曾两次毁于大火。近几年改造王府井大街，北京市政府顶住巨大的商业压力维修教堂，扩建堂前广场。

　　——北京的白云观，清末以来殿堂破旧，一派凋残。经过中国道教协会的几次修缮，千年道观焕发青春。附近一度被北京整流器厂占据的地盘，经过“落实政策”的反复协商，如今也人去楼空，等着归还道观。

　　——中国基督教“两会”所属的南京爱德印刷公司，印刷的圣经已达2500万册。

　　——新中国建立前能去沙特朝觐的穆斯林屈指可数。近十多年来，由中国伊斯兰教协会组织包机，已有五万多中国穆斯林安全、顺利完成朝觐。

　　——西藏的大昭寺，新旧判然有别。

　　——香港的天坛大佛使人流连忘返。在内地这样的大佛已建了好几座，如无锡的灵山大佛。中国最南端的城市三亚，依山濒海新建了规模宏大、环境优雅的南山寺，现正在填海修建108米高的“南山观音”，与纽约的自由女神像相媲美。

　　——去年8月，中国五大宗教的七位领袖组团出席了在联合国举行的“宗教与精神领袖世界和平千年大会”。 中国道教协会会长闵智亭道长在大会开幕式上，为全人类的福祉祈祷。中国宗教代表团团长傅铁山主教发表了中国宗教界对维护世界和平的主张。

　　宗教界人士说，当今中国，“在宪法和法律的保障下，我们享受着全面的、充分的宗教信仰自由。对于我们宗教界来说，这是当之无愧的‘黄金时期’。”