所谓茶文学，是指以茶为主题而创作的文学作品。包含了作品中的主题不一定是茶，但是有歌咏茶或描写茶的优美片段，都可视为茶文学。茶文学的内容包括了：茶诗、茶词、茶文、茶的对联、茶的小说……等等。至于我国有关茶文学的作品有哪些，据统计：就茶诗词来计算：唐代约有500首，宋代约有1000首，金、元、明清和近代也有500首，总共加起约有2000首以上。
根据陆羽《茶经》所辑，唐以前有4首，惟4首都未引全。例如：
张载《登成都楼》诗：
借问杨子舍，想见长卿庐。
程卓累千金，骄侈拟五侯。
门有连骑客，翠带腰吴钩。
鼎食随时进，百和妙且殊。
披林采秋桔，临江钓春鱼。
黑子过龙醢，果馔愈蟹婿。
芳荼冠六情，溢味播九区。
人生苟安乐，兹土聊可娱。
孙楚《出歌》：
茱萸出芳树颠，鲤鱼出洛水泉。
白盐出河东，美豉出鲁渊。
姜桂荼出荈出巴蜀，椒橘木兰出高山。
蓼苏出沟渠，精稗出中田。
左思《娇女诗》：
吾家有娇女，皎皎颇白皙。
小字为纨素，口齿自清历。
有姊字惠芳，眉目粲如画。
驰骛翔园林，果下皆生摘。
贪华风雨中，倏忽数百适。
心为荼荈剧，吹嘘对鼎历。
王微《杂诗》：
寂寂掩高阁，
寥寥空广夏，
待君竟不归，
收领今就槚。
（一）中国最早的茶诗词类作品
●晋代时，有一首重要的茶赋，就是杜育的《荈赋》：
灵山惟岳，奇产所钟，厥生荈草，弥谷被岗。承丰壤之滋润，受甘霖之霄降。月惟初秋，农功少休，结偶同旅，是采是求。水则岷方之注，挹彼清流；器择陶简，出自东隅；酌之以匏，取式公刘。惟兹初成，沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷。
这首《荈赋》是现在能看到的最早专门歌吟茶事的诗词类作品，这篇茶赋和前面四首茶诗，构成了我国古代早期茶文化的文学基础。从这些茶文学作品中也可看出我国茶业发展的史实，说明了汉代除了巴蜀以外，饮茶还未甚普及。到了三国时期，东吴孙皓“以茶代洒”的故事虽流传很广，但也只说明了孙吴所在的地方也有茶业的一定发展，在魏国所统治的中原尚未见到；而到了四晋时，短暂的统一把茶传到中原如左思这样的官宦人家了，随后又由于南北朝的分裂而打断。直到唐代以后，茶业才得到全面的发展，茶文学也就有了灿烂的成果。下面就举唐以后各时代，各具代表性的茶文学的作品和人物说明。
（二）识茶味、通茶道的爱茶诗人白居易
白居易的诗文俱佳，而诗尤其为后人所称诵，是中唐时期社会写实诗的健将，在他留世的2800多首诗作中，大约有60首可以看见和茶有关的语句。他的诗作中写到早茶、午茶和晚茶，更有饭后茶、寝后茶，可说一天到晚茶不离口，是一个爱茶且精通茶道，识得茶味的饮茶大行家。
白居易是怎样吃茶的呢？唐宪宗元和十二年，白居易在江州做司马，清明过后不久，好友忠州刺史李宣布寄给他寒食禁火日前的新蜀茶，生病中的白居易感受到友情的温暖，欣喜莫名，就动手碾茶、勺水、候火、下末……品尝新茶为快，并且写下《谢李六郎中寄新蜀茶》诗。
故情周匝向交亲，新茗分张及病身。
红纸一封书后信，绿芽十片火前春。
汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麴尘。
不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。
诗中第五、六句“汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麴尘”是吟咏点茶时事，与陆羽《茶经》所记煮茶法是相同的。而陆羽的《茶经·五之煮》则写出下面一段话： “……其沸如鱼目微有声为一沸。缘边如涌泉连珠为二沸。腾波鼓浪为三沸，已上水老，不可食也。初沸则水合量，调之以盐味。……第二沸出水一瓢，以竹夹环激汤心，则量末当中心而下。有顷，势若奔涛溅沫，以所出水止之，而育其化华也。……” 所谓“鱼眼”即“鱼目”，是指汤沸腾的第一阶段，此时水面上浮出如鱼目般的小泡泡，并发出些微的声音。因此，白诗中的“煎鱼眼”是指自汤一沸的阶段到更沸腾的阶段，亦即进入二沸、三沸的阶段。而“汤添勺水”，即前录《茶经》所言，在二沸阶段舀出一瓢水，于三沸“势若涛溅沫”时浇入，这样就可稍微止其沸腾，使其生成华。而“末下刀圭搅麴尘”的“末”，是指将饼茶碾成粉末的意思。作成末的器具，若据《茶经·四之器》所言则是“碾”。“圭”是指掬取粉不的“匙”，相当于《茶经·四之器》的“则”。 “麴尘”是指黄色的茶末。“末下刀圭搅麴尘”就是说用刀圭掬取已碾成粉末的茶，投入中搅拌，相当于《茶经》“量末当中心而下”之意。白居易的吃茶法和《茶经》所语，大致是相同的。
诗的最后两句，可见白居易是非常以自己的善于鉴别茶而自得的。而白居易饮茶，对茶、水、茶具的选择配置和候火定汤是很讲究的。他烹茶用水爱用山泉水：“最爱一泉新引得，清令屈曲绕阶流”，但又不惟泉水是好，常常因地制宜，选择水品，有时用雪水泡茶：“吟咏霜毛句，闲烹雪水茶。”有时用洁净的渭河水烹茶同样觉得珍贵：“蜀茶寄到但惊新，渭水煎来始觉珍。”白居易烹茶时总是细心添汤勺水，静候水沸，喝茶时喜用白瓷茶瓯，细细品味，思念朋友：“……白瓷瓯甚洁，红炉炭方炽。沫下麴尘香，花浮鱼眼沸。盛大来有佳色，咽罢工馀芳气。不见杨慕巢，谁人知此味。”而茶，白居易最喜欢的则是产在四川的“蒙顶茶”：“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山。穷通行止长相伴谁道吾今无德还。”诗、酒、茶、琴为白居易的生活增加了许多的情趣。
白居易任职江州司马时，还辟园种过茶。江州地近庐山，白居易非常喜欢东西二林间香炉峰下的云水泉石，曾筑草堂于此，茶园便在草堂旁。他有《香炉峰下新置草堂，即事咏怀题于石上》诗，有“架岩结茅宇，壑开茶园”的诗句。诗人在山上，结茅而居，辟茶园，听飞泉，赏白莲，饮酒弹琴，仰天长歌，感到舒泰而自足。
穆宗长庆二年，白居易调到杭州任刺史，两年任内，他钟爱西湖的湖光山色，香茗甘泉，常邀诗僧吟咏品饮，留下了一则与灵隐韬光禅师汲泉烹茗的佳话。诗僧韬光与白居易常有诗文酬答往来。一次白居易以诗邀韬光禅师到城里来喝茶，然韬光嫌城里吵嚷，回一首诗拒绝，白居易只得亲自上山访晤，一起品茶吟诗。杭州灵隐韬光寺的烹茗井，相传就是白居易当年的烹茗处。
（三）卢仝茶歌千古传
饮茶风尚到了唐代，逐渐普及开来，喝茶的人日多，喝茶方式日益讲究，茶成为许多诗人、文学家酝酿、累积灵感时不可或缺的物品。于是产生了大量有关饮茶的诗歌，其中最脍炙人口的。首推唐代诗人卢仝的一着《走笔谢孟谏议寄新茶》，又名《饮茶歌》。
卢仝，唐代诗人，自号玉川子，范阳人，年轻时隐居少室山，家境贫困，刻苦读书，不愿仕进，曾作《月蚀诗》，讥讽当时宦官专权，招来宦官怨恨。“甘露之变”时，因留宿宰相王涯家，与王涯同时遇害，死时才40岁左右。
卢仝爱茶成癖，《走笔谢孟谏议寄新茶》诗，是他品尝友人谏议大夫孟简所赠新茶之后的即兴作品，直抒胞臆，一气呵气。
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起。
天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。
仁风暗结珠蓓蕾 ，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且在奢。
至尊之余合王公，何事便到山人家。
柴门反关无俗客，纱帽龙头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润。二碗破孤闷。
三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清。六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
莲莱山，在何处？玉川子乘此清风俗归去。
山中群仙司下土，地位清高隔风雨。
安得知百万亿苍生命，堕在颠崖受辛苦。
便函为谏议问苍生，到头合得苏息否？
这首诗的内容可分为三部分。开头写谢谏议送来的新茶，至精至好至为稀罕，这该是天子、王公、贵人才有的享受，如何竟到了山野人家，似有受宠若惊之感：中闻叙述煮茶和饮茶的感受。由于茶味好，所以一连吃了七碗，吃到第七碗时，觉得两腋生清风，飘飘俗仙，写得浪漫极了。最后，忽然笔锋一转，转入为苍生请命，希望养尊处优的居上位者，在享受这至精好的茶叶时，知道它是多少茶农冒着生命危险，攀悬在山崖峭壁之上采摘来的。诗人期待劳苦人民的苦日子能有尽兴，得有喘口气的一天。可知诗人写这首《饮茶歌》的本意，并不仅仅在夸说茶的神功奇趣，背后蕴藏了诗人对茶农们的深刻同情。
茶是香的，但唐代的茶农是辛苦的，贡茶制度则是朝廷给茶农套上的沉重枷锁。中唐诗人袁高，担任湖州太守时，曾直接负责督造顾渚贡茶，亲眼看到了茶农忍着早春的饥寒，男废耕，女废织，攀高山，临深崖，采摘新芽的艰辛，更直接目睹各级官吏如狼似虎催逼缴茶的恶行，痛心的写下了一首五言长诗《茶山诗》。晚唐诗人李郢的《茶山贡焙歌》，对贡茶伤民的情状，更是做了精细的描述。当时规定贡茶必须在清明前送抵长安，从采茶到制成茶，到入贡京师，只有10多天的时间，可真是急于星火啊！我们的诗人卢仝对贪官以茶害农的恶行，同样愤懑不平，嗤之以鼻，写下：“安得知百万亿苍生命，堕在颠崖受辛苦”的千钧一问。我们的诗人虽号“茶痴”，但对贡茶给茶农带来的痛苦却一点也不“痴”。
卢仝的《饮茶歌》饮茶风气的普及，茶文化的传播，起到推波助澜的作用。自宋以来，几乎成了人们吟唱茶的典故。嗜茶、擅烹茶的诗人墨客，常喜与卢仝相比，如明人胡文焕的诗句：“我今安知非卢仝，只恐卢仝相及。”品茶、赏泉、兴味酣然时，常以“七碗”、“两腋清风”代称，如宋人杨万里诗句：“不待清风生两腋，清风先向舌端生。”苏轼诗句：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”此常喜欢引用，如苏轼的《试院煎茶》诗句：“不用撑肠拄腹文字五千卷，但愿一瓯常及睡足日高时。”就是化用《饮茶歌》的诗句 而成。卢仝的这首《饮茶歌》是如何受到世人的仰慕与推崇，就由此可知了。
（四）范仲淹生动的斗茶描写情景
范仲淹是北宋有名的政治家、军事家、文学家。他的散文《岳阳楼记》名闻天下，他还写一首在茶文化史上与卢仝《饮茶歌》具同等地位的茶诗—《和章岷从事斗茶歌》，章岷是范仲淹同事。
“斗茶”又称为“茗战”，是一套品评、鉴别茶叶优劣的办法，它最先应用于贡茶的选送和市场价格品位的竞争。宋代贡茶的基础在福建建安的北苑，头号茶也盛于此。而后经蔡襄的介绍，朝中上下偕效法比斗，成为一时风尚。每年到了新茶上市时节，茶农们竞相比试各自的机关报茶，评优论劣，争新斗奇，竞争激烈。范仲淹的《斗茶歌》，对当时盛行的斗茶活动，做了很精彩生动的描述。
年年春自东南来，建溪先暖水微开。溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。新雷昨夜发何处，家家嬉笑穿云去。露芽错落一番荣，缀玉含珠散嘉树。终朝采掇末盈禪，唯求精粹不敢贪。研谊焙乳有雅制，方中圭分圆中蟾。北苑将期献天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山铜，瓶携江上中泠水。黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起。斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。其间品第胡能欺，十目视而十手指。胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻。吁嗟天产石上英，论功不愧阶前蓂。众人之浊我可清，千日这醉我可醒。屈原试与招魂魄，刘令却得闻雷霆。卢仝敢歌，陆羽须作经。森然万象中，焉知无茶星。商山丈人休茹芝，首阳先生休采薇。长安酒价减百万，成都药市无光辉。不如仙山一啜好，泠然便欲乘风飞。君莫羡花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归。
诗的内容分三部分。首先写这些斗茶的生长环境及采制过程，并点出建茶的悠久历史：“武夷仙人从古栽。”中间部分描写热烈的斗茶场面，斗茶包括斗味和斗香，比赛在众目睽睽之下进行，所以茶的品第高低，都有公正的评价。因此，胜利者很得意，失败者觉得很耻辱。结尾多处用典，衬托茶的神奇功效，把对茶的赞美推向了高潮。认为茶胜过任何美酒、仙药，啜饮后能飘然升天。
蔡襄《茶录》中首先提到试茶时，应选用建茶中的上好白叶茶来比斗建茶经蒸焙做成饼状，所以在试茶前，要先用银碾将茶饼碾碎成细粉，再用筛罗筛滤，务必要碾得细，筛得密。
斗茶之前的准备工作，除了将茶饼碾筛成极细的茶末之外，还须将茶碗及沸水准备好。水不可过沸，也不可不沸，如果水未煮开，冲茶时会起泡沫；水太沸，则茶易下沉。冲茶时，应先将茶末倾入炙热的碗中，再注少许沸水将茶末调匀。然后，徐徐注水，再用有相当重量的匙子来混融搅和，务使茶末和水调和成乳状，注水通常到六分满就行了。因为，白茶本身极香，不须另外加珍果、龙脑等佐料，加了反而会掩住茶本身的香味。
斗茶最起码的要求是，茶末必须浮在水面，而非沉淀在碗底。茶浮是比试中的第一关，其次是比茶色。斗茶在原则上是用上好的白茶来斗，所以贵在茶色白。因此，斗茶碗宜用黑色的建盏。
茶末和水若未用力拌搅，茶与水容易分离，产生游离现象，在碗壁周围形成一圈水痕。头茶时，往往以水痕先出现者为输家；而茶面“面色”鲜白，着盏无水痕者为赢家。
据明人冯时可的《茶录》记载，蔡襄对范仲淹《斗茶歌》中的二句诗“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起”有意见。因为，宋代认为极品茶以白色为佳，翠绿乃次级品。所以，蔡襄建议将“绿尘”、“翠涛”，改成“玉尘”、“素涛”才对，而范仲淹对此也称善。台湾木栅的铁观音茶来自福建安溪，而安溪茶与武夷茶是相同的系统，所以台湾铁观音茶的祖师张迺妙先生纪念馆中，高挂着《铁观音茶颂》，把这位弘扬武夷茶的先贤范仲淹也谱入台湾铁观音茶的历史中。
