1月1日，中共中央发布《关于在全党建立对人民群众的宣传网的决定》。

    2月18日，党中央发出《中共中央政治局扩大会议决议要点》，向党内通报：中央于2月召开政治局扩大会议，讨论了“三年准备，十年计划经济建设”的问题和抗美援朝的宣传教育运动、土改、镇压反革命、城市工作、整党建党、统一战线工作、整风等8个问题。

    2月21日，中央人民政府公布《中华人民共和国惩治反革命条例》。条例根据党的镇压与宽大相结合的政策，规定处理反革命案件的原则和方法，使镇压反革命斗争有了法律武器和量刑标准，推动了运动的广泛深入发展。本年春，镇压反革命的群众运动形成全国性的高潮。5月16日，中共中央批准第三次全国公安会议的决议。这时镇压反革命罪犯亟须加以清理，一些地区开始发生“左”的倾向以及工作草率的现象，决议规定：自现在起，镇反工作采取谨慎收缩的方针，并集中精力处理积案。到1952年底，镇反工作基本结束，1953年剿匪作战结束，基本上消灭了中国大陆上的反革命残余势力，平息了匪患(消灭匪徒武装240余万人)，巩固了人民民主专政。

    2月26日，政务院颁布《中华人民共和国劳动保险条例》，规定从1951年3月1日起，重点试行。工人群众从来最感痛苦的生、老、病、死、伤、残等困难，得到初步的解决 。

    3月28日至4月9日，中共中央召开第一次全国组织工作会议。会上，刘少奇作了报告和总结。会议根据党章，结合当时的实际情况，提出了共产党员标准八项条件，并通过了《关于整顿党的基层组织的决议》。《决议》指出：为了领导与团结全国人民完成新的历史任务，必须在对全体党员进行共产党员标准八项条件教育的基础上，对党的基层组织进行一次普遍的整顿，克服党在某种程度上的组织不纯与思想不纯现象。从此，整党工作逐步展开。

    5月20日，《人民日报》以社论形式发表毛泽东写的《应当重视电影〈武训传〉的讨论》一文，严厉批评对武训及电影《武训传》的赞扬，全国各地报刊纷纷转载并发表文章，批判武训及电影《武训传》，形成了建国后文化思想战线上的第一次批判运动。7月23日至28日，《人民日报》连载的《武训历史调查记》，实际上为这次批判作了总结。对《武训传》这样一部电影有不同意见，可以进行讨论，对它确实存在的缺点错误也可以实事求是指出批评；但是，这次批判实际上成了一次政治批判运动，有的文章简单粗暴，无限上纲，认为电影《武训传》是对新中国的挑战。这就在文化思想战线上开了一个进行错误批判的先例。

    5月23日，中央人民政府和西藏地方政府在北京签订《关于和平解放西藏办法的协议》，宣告西藏和平解放。10月16日，人民解放军根据《协议》的规定，进驻拉萨。至此，除台湾省以及一些沿海岛屿外，实现了全国各地各民族的大统一和大团结。

    7月10日，朝鲜停战谈判首次会议在开城举行。从上年12月31日到本年6月10日，中国人民志愿军和朝鲜人民军又进行了3次反击战役，歼敌17.9万余人，把战线稳定在三八线附近。美帝国主义由于已经看不到胜利的希望，并受到国内外舆论的强大压力，不得不接受苏联提出的举行停战谈判的建议。但美国对谈判仍采取拖延和破坏的政策，并企图以“军事压力”配合谈判，达到其无理的要求。自此，朝鲜战争形成边谈边打的局面。

    7月下旬，根治淮河第一期工作胜利完成。建国后，党和政府十分重视对淮河水患的根治。第一期治淮工程完成后，结束了淮河流域“大雨大灾，小雨小灾”的历史，一般可达到“大雨小灾，小雨免灾”的目的。

    9月9日，中共中央召开第一次农业互助合作会议，通过《中共中央关于农业生产互助合作的决议(草案)》，关于12月发给各级党委试行。决议指出，土改后农民中存在发展个体经济和实行互助合作的两种积极性，党一方面不能忽视和粗暴地挫伤农民个体经济的积极性；另一方面要在农民中提倡“组织起来”，按照自愿和互利的原则，发展农民互助合作的积极性，要根据生产发展的需要与可能的条件而稳步前进的方针，在农村发展互助合作运动，引导农民走集体化道路。

    9月29日，周恩来在北京、天津高等学校教师学习会上作《关于知识分子的改造问题》的报告，指出知识分子要力争站在工人阶级的立场上来，在政治上要有明确的态度，分清敌、我、友。

    10月12日，《毛泽东选集》第一卷出版发行。此后，在全国掀起了学习毛泽东著作的热潮。《毛泽东选集》第二卷和第三卷，也相继于1952年4月和1953年4月出版发行。

    10月，中共中央召开政治局扩大会议，讨论和决定实行“精兵简政，增产节约”的方针。23日，毛泽东在全国政协会议的讲话中指出：加强抗美援朝的工作，增加生产，厉行节约，以支持中国人民志愿军，这是中国人民今天的中心任务。从此，增产节约运动在全国各条战线蓬勃展开，涌现出一大批革新能手、劳动模范和先进人物，推动了工农业生产的恢复和发展。

    11月5日，中共中央发出《关于清除厂矿、交通等企业中的反革命分子和在这此企业中开展民主改革的指示》，要求各地用足够的力量，发动与依靠工人群众，有计划、有领导、有步骤地清理残存在各企业中的反革命分子，并对旧制度进行民主改革。1952年企业的民主改革基本完成后，工作的重点又转到进行生产改革。

    11月30日，中共中央发出《关于在学校中进行思想改造和组织清理工作的指示》，要求在所有大中小学学校教职员和高中以上学生中普遍进行初步思想改造的工作，并在这个基础上，在所有学校的教职员和高等院校学生中进行组织清理工作，清查其中的反革命分子。此后，思想改造的学习运动从教育界扩展到文艺界和整个知识界，到1952年秋基本结束。经过思想改造，知识分子在相当大的程度上克服了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的政治思想影响，提高了爱国主义思想觉悟，同时也在一定程度上批判了资产阶级思想，开始树立了为人民服务的思想。但运动中存在着要求过急过高，方法简单的偏向，使一部分知识分子的感情受到伤害。

    12月1日，由于在增产节约运动中揭发出大量的贪污浪费现象，中共中央作出《关于实行精兵简政、增产节约、反对贪污、反对浪费和反对官僚主义的决定》，把反贪污、反浪费、反官僚主义作为贯彻精兵简政、增产节约这一中心任务的重大措施，要求采取自上而下和自下而上相结合的方法，检查贪污浪费现象。8日，中共中央又发出《关于反贪污斗争必须大张旗鼓地去进行的指示》。从此，“三反”运动在全国开始。

    12月25日，中共中央在批转《中共中央办公厅秘书室向毛主席的工作报告》时指出：某些党政机关曾动员群众向中央写致敬信、发致敬电，以及机关团体和群众给中央送锦旗、送礼品，不但是一种浪费，而且是一种政治错误。各地党委对这些现象应当认真纠正。