3月3日至14日，中国人民政治协商会议第九届全国委员会第一次会议在北京举行。会议通过政协九届一次会议政治决议等。李瑞环再次当选为全国政协主席。

    3月4日，江泽民、李瑞环与出席全国政协九届一次会议的科学家和科技工作者座谈。江泽民在讲话中指出，创新是一个民族进步的灵魂。是一个国家兴旺发达的不竭动力。没有科技创新，总是步人后尘，经济就只能永远受制于人，更不可能缩短差距。当今世界的竞争，归根到底，是综合国力的竞争，实质则是知识总量、人才素质和科技实力的竞争。中华民族是勤劳智慧的民族，也是富于创新精神的民族，现在我们更要十分重视创新。要树立全民族的创新意识，建立国家的创新体系，增强企业的创新能力，把科技进步和创新放在更加重要的战略位置，使经济建设真正转到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来。

    3月5日至19日，中华人民共和国第九届全国人民代表大会第一次会议在北京举行。5日上午，国务院总理李鹏代表国务院向大会作《政府工作报告》。《报告》指出，1998年工作的基 本要求是：高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻中国共产党第十五次全国代表大会精神，加强农业的基础地位，加快以国有企业为重点的各项改革，加大经济结构调整力度，提高对外开放水平，继续推进经济体制和经济增长方式的根本转变，保持国民经济持续快速健康发展；加强民主法制建设，推进依法治国，坚持不懈地开展反腐败斗争，维护社会稳定；加强精神文明建设，促进教育、科学、文化发展和社会全面进步；加强全国各族人民的团结，为建设有中国特色社会主义事业齐心奋斗。报告还论述了政府机构改革问题，指出：政府机构改革是深化经济体制改革、促进经济和社会发展的迫切需要，是国家领导制度改革的重要内容，也是密切政府同人民群众的联系的客观要求。这次国务院机构改革的重点，是调整和撤销那些直接管理经济的专业部门，加强宏观调控和执法监管部门。按照机构改革方案，国务院部、委从40个减少到29个。国务院直属机构与办事机构也进行相应的调整与改革。会议通过了关于政府工作报告的决议等文件，批准了国务院机构改革方案。会议选举江泽民为国家主席、中央军委主席，李鹏为九届全国人大常委会委员长，胡锦涛为国家副主席；根据国家主席江泽民的提名，会议经过投票表决，决定朱镕基为国务院总理；根据中央军委主席江泽民的提名，会议经过投票，决定张万年、迟浩田为中央军委副主席、傅全有、于永波、王克、王瑞林为中央军委委员；会议根据国务院总理朱容基的提名，会议经过投票，决定了新一届国务院组成人员，李岚清、钱其琛、吴邦国、温家宝为国务院副总理，迟浩田、罗干、吴仪、司马义·艾买提、王忠禹为国务委员；会议选举萧扬为最高人民法院院长，韩抒滨为最高人民检察院检察长。会议同时通过了全国人大专门委员会组成人员名单和本届政府设立的29个部、委、行、署的部长、主任、行长、审计长、署长和国务院秘书长的人选。19日，九届全国人大一次会议举行记者招待会，朱镕基总理等回答了中外记者的提问。香港特别行政区行政长官董建华应邀列席会议的开幕式和闭幕式。

    3月16日，中央计划生育和环境保护工作座谈会在北京召开。江泽民主持会议并发表重要讲话。他指出，计划生育和环境保护工作关系经济社会的可持续发展，关系子孙后代的生存和繁衍，是必须长期坚持的基本国策。不仅本世纪最后这几年要抓得很紧，下个世纪也要抓得很紧，在整个社会主义初级阶段都要抓得很紧。各级党委和政府，一定要一年接一年、一届接一届地把计划生育和环境保护工作抓紧抓好。

    3月24日，国务院总理朱镕基主持召开新一届国务院第一次全体会议。会议讨论通过《国务院机构设置和调整国务院议事协调机构方案》和修订后的《国务院工作条例》。朱镕基指出，今年特别要着重抓好以下几项工作：第一，坚决执行中央确定的方针，确保今年经济增长速度达到8％，物价涨幅低于3％，人民币汇率稳定；第二，抓住时机，加大经济体制改革力度，全面推进国有企业改革、金融体制改革和政府机构改革；第三，保障下岗职工的基本生活，切实抓好再就业工程；第四，把政府机构改革工作做细、做实、做好。朱镕基对政府工作人员特别是国务院组成人员提出了五条要求：第一，要牢记自己是人民的公仆，全心全意为人民服务；第二。要恪尽职守，敢于说真话；第三，要从严治政，敢于得罪人；第四。要清正廉洁，惩治腐败；第五，要勤奋学习，刻苦工作。朱容基还与大家约法三章：第一，在国内考察工作要轻车简从，减少随行人员，简化接待礼仪，不陪餐、不迎送；第二，精简会议，压缩会议时间，减少会议人员，不在高级宾馆和风景名胜区开会；第三，除党中央、国务院统一组织安排的活动外，国务院领导同志一般不出席各部门、各地方、各单位召开的会议，不参加接见、照相、颁奖、剪彩及首发首映式等事务性活动，不为各部门的工作发贺信、贺电，不题词、题名，把精力集中到研究处理重大问题上来。

    3月24日至26日，受江泽民委托，以党中央、国务院的名义，朱镕基在长春主持召开辽宁、吉林、黑龙江和内蒙古四省区党政主要负责人座谈会。他指出，企业下岗职工安置和实施再就业工程，事关改革、发展、稳定的大局，要采取有力措施，干方百计做好这项工作。在谈到粮食流通体制改革时，他指出，现行粮食流通体制存在很多矛盾和问题，既不利于保护农民的生产积极性，又不适应社会主义市场经济的要求。粮食流通体制已到了非改革不可的时候了。改革的方向只能是把粮食企业完全交给地方统筹管理。

    3月30日，中共中央发出关于印发《中国共产党党和国家机关基层组织工作条例》的通知，要求各地、各部门结合本地区、本部门机关工作的实际贯彻执行。

    3月31日，新华社报道，为从制度上预防领导干部的配偶、子女及其配偶，凭借领导干部的权力和影响谋取私利，经党中央批准，中共中央纪律检查委员会于今年3月发布《关于对〈中国共产党党员领导干部廉洁从政若干准则(试行)〉第五条第二款的补充规定》。《补充规定》指出：“省(部)级以上领导干部的配偶、子女及其配偶，不准在该领导干部管辖的地区及管辖的业务范围的中外合资企业中接受外方委派或者推荐出任董事长、副董事长、董事及总经理、副总经理等高级职位。”1997年3月发布的《中国共产党党员领导干部廉洁从政若干准则(试行)》第五条第二款曾规定：“省(部)级以上领导干部的配偶、子女及其配偶，不准在该领导干部管辖的地区及管辖的业务范围个人经商办企业和在外商独资企业任职。”