增值税改革小进一步。

    在今天召开的国务院常务会议中决定，从2014年7月1日起，将自来水、小型水力发电等特定一般纳税人适用的增值税6%、5%、4%、3%四档征收率合并为一档，统一按现行简易计税办法，执行3%的征收率。每年将为相关领域企业减轻税负约240亿元。

    将四档税率合并为一档，从整体来看，具有降低税负的作用，同时因为税率过多，统一为3%，起到简并税率的作用。特别是对自来水的税率降低，之前自来水一直在呼喊要涨价，降低税负，客观上降低了部分成本。

    中国的增值税已经经历几轮改革。

    在1984年中国引入增值税，当时对于部分产品征收增值税，造成了市场上产品税、增值税、营业税并存的现象。到1994年，彻底将产品税去掉，改为增值税。

    后来从2004年7月1日起，增值税转型试点首先在东北三省的装备制造业、石化业等进行，这也就是将增值税从生产型转向消费型的开始。之后便是2012年营业税改增值税的开始，“营改增”也是增值税改革的一部分。现在营改增进行中，目前存在的税率为17%、13%、11%、6%、3%。还有0税率或者免税。共六到七档税率。

    现在将一般纳税人适用的四个税率调整为一个，促进了增值税的中性原则，体现了税制的公平和效率。以前由于增值税多档税率的存在，低税率的行业税负低。而中性原则则是体现出不因为行业不同，组织行为不同而税负不同。

    当前增值税改革，也就是营改增只是对征税范围的改革，并未涉及税率简并调整。这次对于税率进行简并也为未来增值税解决档次过多，税率过高问题作了准备和试验。毕竟税率才是征税范围确定的前提下最具核心的税收基本要素，直接决定纳税人的税收负担程度 。通过降低税率和减少增值税档次，可减低企业的负担，降低企业的成本和价格，

    前国税总局局长、现国务院副秘书长肖捷曾撰文指出：营业税改征增值税后，带动GDP增长约0.5%，即增长2350多亿元，第三产业增加值提高约0.3%，带动居民消费增长1%，拉动出口增长0.7%，同时直接带来大约70万新增就业岗位。而付出的代价是全国税收净减收大概1000多亿元。这是官方首次如此详细测算增值税改革对经济社会的影响。

    从这一相对权威的测算数据来看，增值税改革的确对经济转型和增长具有重要的意义。