2006年10月12日，国务院新闻办公室发表《2006年中国的航天》白皮书并举行新闻发布会，请国家航天局局长孙来燕介绍中国航天事业发展和《2006年中国的航天》白皮书等方面情况，并答记者问。

    [中国日报记者]:我有两个问题：第一，关于未来五年的主要任务，航天白皮书提到的第一条，就是研制新一代大推力的运载火箭，为什么要进行这种火箭的研制？研制完成以后，对我国的航天活动，包括商业发射会带来哪些变化？第二，您刚才提到中国和美国之间的航天合作，能否介绍一下中国和美国之外的国家近几年航天合作的主要成就，未来五年航天国际合作的重点领域是什么？谢谢！

    [孙来燕]:先回答第一个问题。一个国家的航天能力，很重要的反映在它能进入空间的能力。我们现在的“长征”系列运载火箭有12种。当然，它用的燃料是一般国际上通用的燃料，它有污染，也有毒。再有，我们目前的火箭最大运载能力，能把九吨重的物体送到三四百公里这样的一个地球轨道。

    能把五吨重的卫星送到三万六千公里，我们叫地球静止轨道，也就是说这个卫星围绕地球的运转速度和地球的自转速度是一致的，这样通讯卫星始终对一个地点来传播信号。新一代的运载火箭研制成功以后，它的最大运载能力可以把25吨重的一个物体送到近地轨道，能够把14吨重的卫星送到地球静止轨道。

    这样就使得我们的运载能力有一个大的跃升。这种新的运载火箭无论对我们国家目前研制的卫星、飞船今后的需求，还是在国际商业发射服务市场上参与竞争都是非常有利的。