截止2004年，全国沙化土地面积为173.97万平方公里，占国土总面积的18.12%，分布在除上海、台湾及香港和澳门特别行政区外的30个省（自治区、直辖市）的889个县（旗、区）。主要分布在新疆、内蒙古、西藏、青海、甘肃、河北、陕西、宁夏8省（自治区），面积分别为74.63万平方公里、41.59万平方公里、21.68万平方公里、12.56万平方公里、12.03万平方公里、2.40万平方公里、1.43万平方公里、1.18万平方公里，8省（自治区）面积占全国沙化土地总面积的96.28%；其它22省（自治区、直辖市）占3.72%。

    流动沙丘(地) 面积为41.16万平方公里,占沙化土地总面积的23.66%；半固定沙丘(地) 为17.88万平方公里，占10.28%；固定沙丘(地)为27.47万平方公里，占15.79%；戈壁为66.23万平方公里，占38.07%；风蚀劣地(残丘)为6.48万平方公里，占3.73%；沙化耕地为4.63万平方公里，占2.66%；露沙地10.11万平方公里，占5.81%；非生物工程治沙地96平方公里。