新中国成立50多年来，特别是改革开放以来，我国护理教育发展迅速，取得了显著成绩，为护士队伍整体素质的提高奠定了基础。护理教育的发展主要表现在：

    （一）护理教育从单一层次的中等护理教育逐步转向中专、大专、本科、硕士研究生等中等、高等多层次护理教育体系。自1983年我国恢复高等护理教育以来，举办护理专业高等教育的院校逐年增加，办学规模不断扩大。截至2005年，开办护理专科教育的院校达到250所，开办护理本科教育的院校达到179所，开办护理研究生教育的院校达到45所。2003年高等护理专业招生总量59174人，毕业生总量达到52120人。中等护理教育规模开始缩减。

    （二）护理教育改革取得成效，办学质量和效益得到提高。在护理教育不断发展的进程中，教育目标、课程设置、教学内容、教学方法等方面逐步调整，突出护理专业特点，以适应医疗卫生工作对护理人才的需要。

    （三）护理教育的师资队伍不断壮大和提高。随着高等护理教育的发展，为护理教育注入了专业的护理教学人才，逐渐改变过去“医师教护理”的局面，将医学知识更好地与护理学内容相融合，并运用到教学过程中。四、多种形式的护理继续教育发展较快，使得在职护士通过学习更新知识，提高专业技术水平，部分护士通过学习提高了自身的学历层次。

    近年来，护理教育的发展为护理专业输送了一大批专业技术人员。截至2006年底，我国共有142.6万名护士，占卫生技术人员总数的30.1％。护士队伍中具有大专以上学历的人员达到30.1%，整体素质得到提高。