把农村义务教育所需经费全面纳入公共财政保障范围，建立农村义务教育经费保障机制，这是中国教育发展史上的重要里程碑。2006年春季，西部地区农村义务教育阶段4800多万学生免除了学杂费，中央财政还安排资金为中西部农村地区3530万名贫困家庭学生免费提供教科书，地方财政对其中的680万名寄宿学生补助生活费。所有农村中小学都已拿到了财政拨付的公用经费，多数省份农村义务教育的投入水平较改革前有了较大程度的提高。新机制实施以来，直接减轻农民经济负担100多亿元，农村贫困家庭小学生每人每年平均可免除书本费和学杂费210元，初中生320元，其中寄宿生还可享受200元至300元的生活补助。新机制已显现出极大成效，农村教育的面貌正在发生根本性的变化。