１９９１年７月，国务院１５个部委和国家有关经济研究机构的３０多名专家，对内蒙古自治区呼和浩特市、包头市和伊克昭盟（今鄂尔多斯市）地区进行了广泛考察与论证，得出结论：以内蒙古自治区首府呼和浩特市和草原钢城包头市、伊克昭盟部分地区构成的边长约１５０公里的三角地带，正在成为我国北疆一个以能源生产为中心，煤电、钢铁、有色金属、机械、石化、建材和电子７大产业为支柱的经济“金三角”地区。

    呼、包、伊（鄂）地区是内蒙古工业最集中的地区。自治区统计部门公布的资料表明，自治区大中型企业的半数集中在这个“金三角”之中，１９９０年这个地区的工业总产值实现７０．９亿多元，占内蒙古自治区工业总产值的近一半。专家们认为，在以“金三角”为中心、半径１００公里的区域内，矿产资源分布的密集程度罕见，已探明的各类矿产资源多达３０种，仅煤炭储量就有１２００亿吨，占全国探明储量的七分之一。黄河从“金三角”腹部流过，避免了工业发展中的缺水问题。“金三角”地区还是内蒙古智力资源的聚集区，呼、包二市拥有１２所大专院校、６０多个科研单位和１０万余科技人员，科技人才比例在全国各大城市名列前茅。

    专家们预测，随着东胜、准格尔煤田和丰镇、达拉特、托克托等大型电厂的建成投产，这一地区将成为我国大型的能源工业基地，其中大部分能源可输往京、津、冀、鲁、辽等地区，以缓解这些地区能源紧张状况。“金三角”地区已经形成的以能源生产为中心的七大支柱性产业，将使这一地区成为我国北方最大的综合工业区之一，不仅可以加速内蒙古自治区的工业化进程，而且对大西北的经济开发建设将产生重大影响。专家们还认为，这一地区的投资环境也较为完善，北京至包头、包头至神府和正在修建的丰镇至准格尔、集宁至通辽等铁路连接贯穿，３０多条民航线路与北京、上海、广州、武汉、西安等大工业城市相连。这一地区距北京的最近点约６００公里，距中蒙边界的开放口岸——二连浩特约４００公里，是我国同俄罗斯、蒙古及东欧诸国进行经贸往来的重要跳板。