为纪念1987年7月11日地球人口已达50亿这个特殊日子，1990年联合国根据其开发计划署理事会第36届会议的建议，决定将每年7月11日定为“世界人口日”，以唤起人们对人口问题的关注。

    1990年7月11日是第一个“世界人口日”。

    从1996年起，联合国人口基金根据该年的实际情况，为每年的世界人口日确定了一个明确的宣传主题，以突出当年的侧重宣传点。纵观历年主题，人们可通过世界人口日主题发展变化,找到关注世界人口发展与变化的整体脉络。

    1996年：生殖健康与艾滋病

    1997年：为了新一代及其生殖健康和权利

    1998年：走近60亿人口日

    1999年：60亿人口日倒计时

    2000年：拯救妇女的生命

    2001年：人口、发展与环境

    2002年：贫困、人口与发展 

2003年：青少年的性健康、生殖健康和权利

2004年：纪念国际人口与发展大会十周年

2005年：平等

2006年：为了青年人，和青年人一起行动

2007年：男性参与孕产妇保健