一是人口惯性增长势头强劲，总人口每年仍将净增800万—1000万人。21世纪上半叶，在稳定低生育水平的前提下，我国将先后迎来劳动年龄人口、总人口和老年人口三大高峰。

二是人口素质总体水平不高，难以适应激烈的综合国力竞争的要求。我国出生缺陷发生率为4%—6%。各种地方病、传染病严重威胁人民群众身体健康。2000年第五次人口普查结果显示，全国15岁以上文盲达8507万人。

三是劳动年龄人口规模庞大，就业形势更加严峻。据预测，到2016年，15岁至64岁劳动年龄人口将达到峰值10.1亿人；15岁至59岁劳动年龄人口将于2013年达到峰值9.32亿人。

四是人口老龄化日益加重，社会保障面临空前压力。预计到2020年，我国65岁及以上老年人口比重达到11.2%，60岁及以上老年人口达16.1%。

五是出生人口性别比居高不下，给社会稳定带来隐患。20世纪80年代以来，我国出生人口性别比持续偏高，2005年高达118.58，严重偏离正常范围。预计2020年20岁至45岁男性将比女性多出3000万人，形势不容乐观。

六是流动迁移人口持续增加，对公共资源配置构成巨大挑战。2005年我国流动人口多达1.47亿。未来十几年，我国在城镇化进程中还要转移相当规模的农村人口。

   七是贫困人口结构趋于多元，促进社会均衡发展的任务十分艰巨。到2005年底，全国农村没有解决温饱的贫困人口尚有2365万人，刚刚越过温饱线但还不稳定的低收入人口有4067万人。“十五”期间，城市低保对象约为2200万人左右。