药品消费属于被动消费，具有信息不对称的特点。为了保护消费者利益，绝大多数国家都对药品价格进行必要的管理。按我国目前的法律法规，纳入国家基本医疗保险目录的药品，以及少数特殊药品，都由政府制定价格。基本药物必须全部纳入国家基本医疗保险支付范围，政府举办的基层医疗卫生机构实行零差率销售，政府财政予以一定补偿。药品价格关系到财政补偿、医保基金支付及群众的切身利益，为保证群众公平享有基本药物，同时发挥市场竞争机制作用，促进价格合理形成，由政府统一制定指导价格是必要的。国家制定的指导价格是最高限价，经营者可以降价销售。