辖玉树、称多、囊谦、杂多、治多、曲麻莱6县，1镇、47个乡，257个村牧委会，1048个农牧业生产合作社。自治州首府驻玉树县结古镇，是全州政治、经济、文化、交通的中心。 1999年全州总人口为25.27万人，其中藏族占97％，汉族、回族、土族、蒙古族、撒拉族、苗族、布依族、壮族、满族、朝鲜族等民族占全州总人口的3％，为全国少数民族人口比例最高的自治州。在总人口中农牧业人口31万人。