在第一颗人造卫星发射初战告捷后，我国又攻克了变轨、再入大气层、防热和回收等技术难关，于1975年11月26日成功发射并回收了第一颗返回式遥感卫星，成为继美国、苏联之后世界上第三个掌握卫星返回技术的国家。至今，我国已成功发射了5种不同类型的近地轨道共计22颗返回式卫星，成功回收了21颗，卫星在轨工作时间由最初的3天增加到27天。特别值得指出的是，在2005年8月29日，我国成功实现了在同一天、同时组织第21颗返回式卫星回收和第22颗返回式卫星的发射任务，此举表明我国返回式卫星研制技术进一步成熟，组织管理水平进一步提升。

    我国利用返回式卫星，在资源调查、地图测绘、地质调查、铁路选线和考古研究等方面，取得了丰硕成果。同时，利用返回式卫星平台，为国内外用户进行了100多项微重力和空间环境条件下的材料、生命科学实验，以及农作物种子搭载试验等，均取得可喜成果。（国防科工委提供）