１９１６年５月生，江苏无锡人。１９３７年毕业于上海圣约翰大学历史系。民建成员。

    １９３７年任无锡茂新面粉公司助理经理。１９３９年兼任上海合丰企业公司董事。１９４３年兼任上海三新银行董事、经理。１９４５年任无锡茂新面粉公司经理。

    １９５０年后，历任申新纺织公司总管理处总经理、恒大纺织股份有限公司董事长、上海市面粉工业同业公会主委、华东行政委员会财政经济委员会委员。１９５７年任上海市副市长、市工商联副主委。１９５９年任纺织工业部副部长，国家进出口管理委员会顾问，中国和平统一促进会会长。１９７８年任第五届全国政协副主席。１９７９年任中国国际信托投资公司董事长兼总经理。１９８２年—２００１年３月任宋庆龄基金会副主席。１９８２年后任香港特别行政区基本法起草委员会委员，暨南大学校董事会董事长。１９８３年起任第六、七届全国人大常委会副委员长，同年当选为全国工商联第六届执委会主席。１９９２年１２月至１９９３年任第一届海协会名誉会长。１９９３年３月至１９９８年３月任中华人民共和国副主席。１９９３年３月辞去中国国际信托投资公司董事长的职务。１９９６年９月９日被推举为中国扶贫基金会第三届理事会荣誉会长。

    历任全国工商联第一至五届执委会副主席（副主任委员），第六届主席；民建第一至四届中央常委、副主委。

    ２００５年１０月２６日因病在北京逝世，享年８９岁。

    是第一、二、三、八届全国人大代表（上海），第四、五届全国人大常委；第二届全国政协委员，第三、四届全国政协常委。