新中国成立不久，国家就着手研究进藏铁路建设问题。在毛泽东、周恩来、邓小平等老一辈领导人的亲切关怀下，青藏铁路西宁至格尔木段1958年开工，几经周折，于1979年铺通，1984年交付运营。限于当时的经济实力和高原、冻土等筑路技术难题尚未解决，格尔木至拉萨段被迫停建，但对进藏铁路的方案研究和工程试验从未停止过。1994年7月，在中央第三次西藏工作座谈会上，江泽民同志明确要求作好进藏铁路方案研究。铁道部在大面积选线、多方案论证比较的基础上，提出先修青藏铁路格尔木至拉萨段的建议。2000年11月，江泽民同志作出重要批示，指出修建青藏铁路是十分必要的，我们应该下决心尽快修建。

　　2001年2月7日，总理办公会议研究青藏铁路建设问题时，朱镕基同志就批准青藏铁路立项作了明确指示。6月20日，总理办公会议审查批准了青藏铁路可行性研究报告，同意开工建设。6月29日，青藏铁路开工典礼分别在格尔木和拉萨会场同时隆重举行，江泽民同志发来贺电，朱镕基同志在格尔木出席了开工典礼，发表重要讲话并宣布开工。吴邦国同志在拉萨出席了开工典礼。

　　青藏铁路开工以来，江泽民同志多次询问建设进展情况，并作了“建设青藏铁路，造福各族人民”的重要题词。胡锦涛同志指示，要“牢记党中央和全国人民的重托，高举邓小平理论伟大旗帜，认真实践‘三个代表'重要思想，齐心协力，顽强拼搏，努力把青藏铁路建设成一流的铁路。”2002年5月27日，胡锦涛同志专程到格尔木南山口铺架基地考察，看望慰问青藏铁路建设者。2002年9月3日，吴邦国同志专程到铺轨现场慰问广大建设者，参加青藏铁路公司挂牌仪式，并为公司成立授牌。温家宝同志多次在重要会议上强调，要抓好青藏铁路建设，并对青藏铁路建设取得的重要进展给予充分肯定和高度评价。2005年5月1日，温家宝同志专程到南山口铺架基地、玉珠峰车站考察，与青藏铁路建设者在工地共度“五一”国际劳动节。2004年6月22日，黄菊同志发贺电祝贺青藏铁路西藏段正式铺轨，并于2004年7月28日到建设工地考察。（铁道部提供）