2005年8月16日，国务院南水北调工程建设委员会办公室与水利部水利水电规划设计总院在北京正式签定了委托协议，委托水规总院全面承担南水北调工程初步设计阶段的技术审查工作。水利部矫勇副部长和国务院南水北调办公室宁远副主任出席签字仪式并作讲话，宁远副主任和水规总院院长汪洪在协议上郑重签字。水利部规划计划司、水规总院、调水局和国务院南水北调办综合司、投资计划司、经济与财务司、建设管理司、环境与移民司等有关单位负责人参加了签字仪式。

　　水利部矫勇副部长在讲话中指出，委托协议的正式签定，为国务院南水北调工程建设委员会办公室和水利部之间的技术合作搭建了新的平台，水规总院要充分发挥技术专长，总结既有经验，认真组织技术审查力量，按照静态控制、动态管理的要求，做好南水北调工程的设计审查工作，为委托方提供优质技术服务，为工程实施提供技术保障，确保南水北调工程建设的设计质量和投资效益。

　　南水北调工程是当今世界上最大的远距离、跨流域、跨省市调水工程，总体布局设计为三条调水线路，即西线工程、中线工程和东线工程，分别从长江上、中、下游调水，以适应西北、华北各地发展需要。南水北调研究自五十年代开始，前期工作主要由水利部承担。 2002年底，国务院批复《南水北调工程总体规划》。2002年12月27日，南水北调工程正式开工，工程进入实施阶段。2003年8月，经国务院批准，由国务院南水北调工程建设委员会办公室承担南水北调工程建设期的工程建设行政管理工作。国务院南水北调工程建设委员会第二次会议明确，南水北调东中线一期工程可行性研究报告批准后，单项工程初步设计审批工作由南水北调办公室负责。南水北调办公室为了保持审查工作的连续性，并考虑水利部水规总院拥有一支专门从事水利工程设计审查的杰出专家队伍，委托水利部水规总院全面承担单项工程初步设计的审查工作。

　　水利部水利水电规划设计总院是全国水利水电规划设计行业主管部门。受水利部委托，负责全国性综合及专业规划编制、规划设计审查和水利勘测设计咨询行业管理工作。 水利部水利水电规划设计总院汇集了全国水利水电规划勘测设计行业各专业的优秀专家，工作经验丰富，技术力量雄厚。多年来，依靠人才优势、技术优势和严谨求实的工作态度，先后组织和指导有关单位完成了长江、黄河、淮河、海河、珠江、松花江、辽河7大江河流域综合规划和一些重要河流及区域水利规划，组织开展了《全国防洪规划》、《中国水资源利用》《全国水资源综合规划》等全国性专项规划的编制工作。组织进行了丹江口、小浪底、万家寨、紫坪铺等全国大、中型水利建设项目的技术审查工作。参与了举世瞩目的长江三峡工程等一批大型水利枢纽和南水北调跨流域调水工程的技术论证和设计审查工作。