自2004年以来，湖北省政府共筹资2.68亿元，为164万名农村贫困中小学生免费提供教科书，免除杂费，县市政府筹集资金为贫困家庭寄宿制学生提供生活补助，使这些农村孩子不再因贫困而辍学。

　　湖北省教育厅厅长路钢介绍，湖北省基本确立了农村义务教育“以县为主”的管理体制和以政府投入为主的经费保障机制，实现了农村教育由“农民办”向“政府办”的历史性转变，政府对农村教育的投入大幅增加，全省预算内义务教育经费由2000年的近33亿元上升到2005年的84亿元，年均增长26.43%。