当地时间2月2日晚间（北京时间2月3日凌晨），埃及载有1400多名乘客和船员的客轮“萨拉姆98号”在红海沉没，造成了重大人员伤亡。胡锦涛主席专门给埃及政府发了慰问电，对事态的进展表示深刻的关心，对遇难者的家属表示最深切的慰问和沉痛哀悼。

    按照交通部李盛霖部长，冯正霖、徐祖远副部长的要求，交通部下发了《关于切实加强水上交通安全工作的紧急通知》，要求各级交通部门切实落实水上交通安全管理各项措施；切实加强客船特别是客滚船的安全管理；切实加强监督检查工作；切实加强对航运企业和港口的管理；切实加强救助值班待命工作；各级领导要加强值班工作，靠前指挥。

    中国海上搜救中心常务副主任、交通部海事局常务副局长刘功臣指示中国海上搜救中心总值班室、交通部海事局总值班室密切关注搜救情况；要求上海海事局发布航行警告，提醒路经该海域的中国籍船舶搜寻遇险人员；同时刘局长还专门指示中国远洋运输集团，中国海运集团，通知两公司所属的航经该海域的中国籍船舶注意加强了望，必要时，要积极配合当地海事部门参与搜救行动，给予协助和人道主义援助。

    此举体现了我国做负责任大国的形象。