石油等矿物能源的价格持续上涨带动了生物能源的兴起，今年，新疆启动了生物质能源工程。

    今年５月，中国石油化工集团和新疆农科院签订了共同推进生物质乙烯产业化项目的合作意向，第一期工程拟投资６７亿元生产３０万吨生物乙烯。新疆自治区成立了以新疆自治区副主席钱智为组长的生物质乙烯产业化项目协调领导小组。

    这一工程的核心内容是在新疆大面积种植甜高粱和能源甜菜，加工生产乙醇，进而生产乙烯，作为石油的替代品。据新疆农科院的专家说，甜高粱和能源甜菜是新疆种植的各类作物中最佳的能源作物，它们在新疆均表现出了优于内地的高产、高糖的特性。甜高粱变乙醇课题负责人、新疆农科院研究员王兆木说，甜高粱茎秆和籽中含糖丰富，是生产酒精最好的替代物。新疆从２００２年起就开展了甜高粱试种研究，甜高粱秆、籽亩产酒精可达５００公斤以上。而且，甜高粱在南疆和吐哈盆地都能复播。能源甜菜课题负责人、新疆农科院经济作物研究所所长王燕飞说，在新疆能源甜菜亩产量４—５吨，亩生产酒精可达４００—５００公斤，经济效益非常可观。

    两位专家表示，甜高粱、甜菜变乙醇的生产可交由遍布全新疆的各家酒厂、糖厂来完成。