今日(4月19日)，是湖北省承办第八届中国艺术节倒计时200天的日子。荆楚有幸迎盛会，近3年筹备工作的稳步推进，更显示荆楚有信心承办好这一盛会。

    4月18日，从“八艺节”第六次筹备工作会议获悉，第八届中国艺术节各项筹备工作进展顺利，取得了良好效果。湖北省领导罗清泉、周坚卫、张昌尔出席会议并讲话，李春明主持会议。

    罗清泉肯定了前期所做的工作。他说，前一段筹备工作很有成效，在艺术生产、场馆建设、办节思路、群众关注程度等方面都取得了显著成果。他强调要认真贯彻本次会议精神，所有参与的地方、单位要再接再厉，全面完成各项筹备工作。

    2001年8月，经文化部考察并报国务院批准，湖北省获得“八艺节”承办权。一年后，“八艺节”湖北省筹委会成立。自那时起，一句庄严的承诺扎根在荆楚人民心中：作为中部地区首个举办省份，务必竭尽全力当好东道主，确保艺术盛会圆满成功。

    6年来，湖北省先后组团考察四川“五艺节”、江苏“六艺节”，参与浙江“七艺节”，本月上旬，还考察北京奥运会，学习积累了丰富的办节经验。同时明确“政府主导、市场运作、社会参与”的办节思路。在省委、省政府的关注与领导下，“八艺节”各项筹备工作有条不紊地展开。

    仅为备战“八艺节”，湖北省新创作50余台品种丰富、题材多样、特色鲜明的精品剧目，其中已有7台剧目获全国各类舞台艺术评比一等奖。为支持精品剧目生产，省财政共投入资金2600万余元。

    一流的盛会需要一流的舞台。从主会场武汉，到分会场襄樊、宜昌、黄石、荆门和鄂州，琴台大剧院、省艺术馆、洪山礼堂等34个场馆或拔地而起，或修葺一新，场馆规模、建筑设计、配套设施等堪称国内一流，全省总投资26亿元。

    18日晚，“八艺节”倒计时200天暨“楚天群星奖”颁奖晚会在武昌隆重举行，掀起喜迎艺术盛会的新高潮。将艺术盛会办成人民的节日，正成为全省上下共同的愿望。