图为交通部部长李盛霖(前左二)、国家发改委副主任张国宝（前右二）、江苏省委书记李源潮（前左一）、江苏省省长梁保华（前右一）共同启动合龙按钮。

    6月18日9时30分，建设中的苏通大桥上彩旗招展、鼓乐喧天，从大桥两端的苏州和南通赶来的群众和大桥建设者一起见证了历史性的一幕：随着交通部部长李盛霖、国家发改委副主任张国宝、江苏省委书记李源潮、江苏省省长梁保华共同按下大桥合龙按钮，自动电焊机迅速焊接完成已吊装到位的最后一块钢箱梁合龙口，这座创造四项世界纪录的斜拉桥实现提前近一年合龙、全线贯通。

    江苏省副省长仇和主持大桥合龙仪式，建设部副部长黄卫等出席合龙仪式，大桥合龙后，部、省领导共同慰问了工程建设者。

    苏通大桥位于江苏省东部的南通市和苏州（常熟）市之间，西距江阴大桥82公里，东距长江入海口108公里，是国家高速公路沈阳至海口通道和江苏省公路主骨架跨越长江的枢纽工程，全长32.4公里，于2003年6月23日开工建设，预计于2008年上半年提前建成通车。苏通大桥建设对完善国家和江苏省高速公路网络、缓解过江交通压力、加强长江南北之间的交通和经济联系、增强上海经济辐射能力、促进沿海和沿江经济开发、促进长三角地区经济一体化、改善长江安全航运条件、促进长江沿岸旅游事业发展具有十分重要的意义。

    苏通大桥在建设过程中面临复杂的气候、水文、地质、通航条件的挑战，建设者坚持依靠科技创新和管理创新，挑战并攻克了十项世界级关键技术难题，创造了四项世界纪录：群桩基础规模最大、入土最深；桥塔最高，达300.4米；拉索最长，达577米；主跨最大，达1088米。苏通大桥还实现已完工工程质量优良率100%。

    当天，交通部、江苏省共同召开苏通大桥省部建设协调领导小组第三次会议，交通部副部长冯正霖代表大桥建设技术顾问组和技术专家组介绍了有关情况。会议还听取了江苏省交通厅关于大桥建设有关情况的汇报，并就大桥后续建设有关事项进行了协商落实，有关部门负责人在会上表示，继续落实好各自职责、保证大桥建设顺利进行。

    交通部部长、苏通大桥省部建设协调领导小组组长李盛霖充分肯定了苏通大桥建设在科技创新、建设质量、安全生产、工程施工、廉政建设等方面取得的优异成绩。他强调，苏通大桥是又一座代表世界先进水平的苏通大桥现代化桥梁，充分展示了我国不断增强的综合国力和自主创新能力，是我国交通部门落实科学发展观的具体实践。

    李盛霖对大桥建设下一阶段的工作提出明确要求。他希望建设者站在“零起点”，再接再厉，保持责任感和事业心，推进各项工作迈向新的更高的目标。一是继续抓好大桥建设中的质量管理、安全管理和廉政建设。进一步强化精细管理，坚持严格的质量检验标准，落实严格的安全责任制，做好安全预控和风险化解，阳光操作必须贯穿于工程建设的所有环节，进一步落实廉政工作各项制度。二是继续做好大桥工程的环保工作，做好景观设计和美化设计，体现人与自然友好相处、和谐统一的理念。三是继续做好大桥创新成果的经验总结，对科技成果要及时申报，形成自主知识产权。四是继续为大桥运营管理作好各项准备，积极探索符合运行规律的科学管理机制，使大桥的运营管理成为交通行业的文明窗口。

    江苏省省长、苏通大桥省部建设协调领导小组组长梁保华要求建设者在苏通大桥后续建设中精心组织、周密安排、严格管理，全力以赴完成建设任务，确保大桥明年上半年通车，向党和人民交上一份满意的答卷。一是高质量、高水平推进工程建设，加强精细化管理，确保桥面铺装质量。二是建设管理精益求精，不仅确保工程内在质量，还要确保外观质量。三是安全工作一丝不苟，科学合理安排施工计划，建立健全应急预案，落实各项安全管理责任制。四是精打细算加强资金控制，防止浪费，落实党风廉政责任制，建设全程实行阳光操作。五是齐心协力，保证大桥通车，一手抓好工程建设，一手抓好运营准备工作。

    交通部还于当日在南通召开表彰会，对为苏通大桥建设期通航提供安全保障服务的海事部门先进单位、集体和个人进行表彰。部、省领导向他们表示祝贺并向奋战在通航保障一线的全体海事干部、职工和家属表示感谢和问候，希望海事部门继续严格履行职责、依法执法，为保障大桥建设和群众安全出行作出贡献。