2008年1月21日，中国人民外交学会第六届理事会总结会在京举行。外交部长杨洁篪出席并讲话。他说，外交学会是一个有着悠久、辉煌历史的重要民间公共外交机构，在各个不同时期都为配合我国总体外交发挥了独特的、不可替代的作用。

    杨洁篪强调，目前民间公共外交“机遇前所未有，挑战也前所未有”。外交学会在开展民间对外高层交往、发挥非官方沟通渠道作用以及对国际问题提出独到见解等方面具有越来越独特的优势。希望外交学会能够从国内国外两个大局出发，精心筹划，突出重点，发挥特色，再接再厉，为进一步拓展我国的民间公共外交事业做出新的更大的贡献。

    中国人民外交学会是由已故周恩来总理亲自倡导，于1949年成立的新中国第一个专门从事民间公共外交的机构。现任名誉会长是前外长李肇星，会长是杨文昌。