2008年2月18日下午，卫生部部长陈竺在卫生部会见了由莱索托卫生部长、马拉维卫生部长、赞比亚卫生部官员以及南部非洲发展共同体秘书处和世界卫生组织非洲地区办事处有关人员组成的南部非洲发展共同体（SADC）卫生代表团。卫生部国际合作司、国家中医药管理局有关人员参加会见。

    陈竺部长表示，中国与南部非洲发展共同体各国同属发展中国家。长期以来，中国政府重视与非洲国家的友谊和合作，中非各领域交流合作全面发展，中非在国际事务中相互信任、协调配合，共同维护发展中国家的利益。陈竺对非洲国家在重大外交事务中对中国的支持表示感谢，并表示，中国卫生部愿意在本着友好和坦诚的态度探讨中非卫生合作的领域。今后，中国将一如既往地向非洲国家派遣医疗队，建立抗疟中心，并探索在中医药治疗和研究、公共卫生政策等领域的合作，进一步推动中非卫生合作的发展。

    陈竺部长简要介绍了我国在卫生发展与改革方面取得的成就，并指出，中国政府高度重视人民健康与安全，坚持预防为主和以人为本的原则，在传染病控制、建立和完善城乡医疗卫生保障体制，解决群众看病就医问题，促进经济社会的协调、可持续发展方面做出了卓有成效的工作。目前，正在研究制定今后卫生体制改革方案和中长期的“健康中国2020”战略。

    莱索托卫生部部长拉马特拉彭（Mphu Ramatlapeng）、马拉维卫生部部长黑斯汀斯（Kachali Khumbo Hastings）等在会谈中感谢中方的热情接待，并表示对中国在卫生事业发展，特别是传统医学在治疗疟疾、艾滋病等疾病方面取得成绩印象深刻，希望加强与中方在卫生领域的合作，借鉴中国在传统医学治疗有关疾病方面的成功经验，遏制艾滋病、疟疾等疾病在非洲，特别是南部非洲的流行。

    南部非洲发展共同体卫生代表团于2008年2月16日至23日应我部邀请访华，主要目的是考察我国中医药发展状况及青蒿素类药品的研发情况。在京期间，代表团一行与国家中医药管理局、国家食品药品监督管理局以及中国中医科学院进行了会谈，并参观了北京同仁堂集团公司。代表团一行于18日赴广东参观访问。