2008年5月12日15时30分，在我国四川省汶川县地震灾情发生一小时后，中国国家航天局正式启动国际减灾合作机制，向《空间和重大灾害国际宪章》相关成员提出卫星数据申请。

    5月13日14时，日本航天局向我国提供了由其ALOS遥感卫星拍摄到的受灾地区雷达卫星遥感图片，图片分辨率为100米。这是灾后通过国际合作首次获得的灾区大尺度卫星遥感图片。美国、法国、加拿大等该机制有关成员国也将陆续提供雷达可见光卫星图片。目前，有关部门正在对图片进行读解分析。

    《空间和重大灾害国际宪章》是由欧洲空间局和加拿大航天局发起建立的减灾合作机制。我国于2007年5月24日正式加入该组织。