汶川大地震使四川、甘肃、陕西、云南、重庆等地文化系统遭受严重损失。

    据初步统计，截至5月27日，四川省文化系统死亡11人，失踪25人，受伤50人，其中重伤8人，北川县文化馆5名工作人员中有4人失踪，全省文化行业受灾人数达8300余人，其中处于重灾区的有4600人。目前，汶川、北川、都江堰、绵竹、什邡、青川、彭州、茂县、平武、安县、江油、剑阁、理县等地的大部分文化工作者无家可归，只能依靠救助生活。渝、甘、陕、滇等地暂无文化工作者伤亡报告。

    除了人员伤亡外，四川地震灾区的文化场馆及设施损毁严重。据统计，北川、汶川、青川、茂县的文化局、文化馆、图书馆、影剧院等在地震中全部被夷为平地，绵竹、什邡、安县、平武、江油、汉源等县（市）的文化设施绝大部分已成危房，当地文化信息资源共享工程基层服务点也遭到不同程度的破坏，初步估计直接经济损失达13.3亿元。甘肃、陕西、云南、重庆的文化设施也同样遭到了地震破坏，甘肃文化设施受损达278处，其中被损坏的有文化出版局办公楼16座、图书馆17个、文化馆24个、文化站190个、影剧院12个、剧团排练场所14个、书画院4个、文艺创作室1个，受损面积达3万平方米，经济损失达6500万元；陕西有99处文化设施损毁，个别图书馆和文化馆已成危房，需要重建；云南有43处文化设施不同程度受损；重庆有363处文化设施和建筑受损。

    文化遗产在此次地震中也遭到了重创。四川省共有79处全国重点文物保护单位和169处省级文物保护单位受到地震破坏，其中，37个博物馆、文管所基本垮塌，损毁文物共计1839件。甘肃有53处不可移动文物受损，其中包括全国重点文物保护单位20处、省级文物保护单位17处。陕西56处、云南46处文物及文物设施受损。重庆共有97处文物点、9个单位、17处展厅（库房、办公用房）、12件文物藏品受损。

    地震灾害给四川文化遗产造成的损失最为惨重。世界文化遗产都江堰、青城山受损严重，都江堰二王庙古建筑群已基本毁于一旦，伏龙观屋脊已坍塌、千年“鱼嘴”被震裂。已列入《世界文化遗产预备名录》的藏、羌碉楼也多处垮塌，桃坪、萝卜寨等羌寨多处损毁。另外，三星堆、自贡恐龙博物馆、德阳文庙、武侯祠、杜甫草堂、王建墓、石塔寺石塔、三苏祠、安丙家族墓地、剑南春“天益老号”酒坊遗址、陈毅故居、陈子昂读书台、圣德寺塔等重点文物保护单位都出现了墙体开裂、房柱错位、彩绘脱落、垮塌等现象。云南省文物局提供的灾情报告显示，省内部分文物保护单位也不同程度地出现房顶瓦面酥松、屋顶渗水及墙体开裂和地基松动沉陷等。

    地震同时给四川重灾区的文化产业和文化市场造成不利影响。据统计，四川建川博物馆聚落、九寨沟演艺群、自贡彩灯文化产业园和成都锦里、三星堆文化产业园等国家文化产业示范基地，灵岩山文化旅游园区、昭化古城三国文化产业园区等150余家重点文化产业单位受到不同程度的破坏；绵竹年画村、什邡惊奇欢乐谷等已完全损毁。1.1万余个文化经营场所受到不同程度的破坏，其中有13个县的1734家文化经营场所因灾停业，27个县的590家文化经营场所因灾不能正常营业。据初步估计，四川重灾区的文化产业和文化市场因灾经济损失达89.59亿元。