2009年5月11日，国际拆船公约外交大会在香港特区隆重开幕。这次大会是国际海事组织有史以来在亚洲举办的首次外交大会。共有来自近70个国家和10多个国际组织的500多名代表出席了大会。香港特别行政区行政长官曾荫权先生出席开幕式并致欢迎辞。中华人民共和国交通运输部徐祖远副部长出席会议并当选为大会主席。外交部驻港公署特派员吕新华先生、香港特区运输及房屋局局长郑汝桦女士等也出席了大会开幕式。

    拆船是船舶回收利用的有效方式。但由于缺乏统一的国际标准，各国对拆船业普遍缺乏有效管控，拆船作业对安全、环境和职业健康造成严重的潜在威胁。为此，国际海事组织从2002年开始着手讨论拆船业的安全和环境问题。经过几年讨论，目前《国际安全与无害环境拆船公约》草案已经成熟。本次大会将要审议通过的《国际安全与无害环境拆船公约》旨在建立一个涉及船舶建造、运营和拆解的全方位的全球拆船法律机制，减少拆船对环境、职业健康和安全的风险，保证有序淘汰已经结束营运寿命的船舶，是国际航运界在促进安全、环保和保护人类健康方面的又一重大举措。

    外交大会为期一周，于5月15日闭幕，会议将顺利通过《国际安全与无害环境拆船公约》。