8月24日，安徽省加快皖北及沿淮部分市县发展领导小组举行第一次会议。安徽省委副书记、领导小组组长王明方出席会议并讲话，省委常委、副省长、领导小组第一副组长赵树丛主持会议。省长助理邵国荷及领导小组成员单位负责同志参加会议。王明方强调，要进一步加大政策落实和工作推进力度，充分激发皖北发展的内生动力，努力推动皖北地区科学发展、跨越发展、和谐发展。

    王明方在讲话中指出，皖北地区在全省经济社会发展中占有重要地位，加快皖北发展，是贯彻落实科学发展观的必然要求，是加速安徽崛起的潜力所在，也是皖北地区广大干部群众的热切期待，必须从全局与战略的高度进一步提高认识，增强责任感和紧迫感。

    王明方强调，加快皖北地区发展，要坚持改革创新，坚定不移地突出工业化、城镇化、农业现代化这根加快发展的主线，集中力量在煤化工、农副产品加工和劳动力密集型产业等具有比较优势的产业上突破，以重大项目为支撑，以重点园区为依托，不断壮大支柱产业，不断培育新的经济增长点。同时要高度重视结构调整、技术进步，努力实现经济发展与人口、资源、环境相协调。

    王明方强调，加快皖北地区发展，要坚持主要依靠三市六县自身力量，同时要进一步加大支持和帮扶的力度。领导小组各成员单位要按照职责分工，尽职尽责、用心用力地做好帮扶工作。当前，要突出抓好皖发［2008］21号文件的贯彻落实，进一步完善配套措施，加强跟踪问效，在落实中不断拓展和完善政策体系。

    赵树丛在讲话中指出，加快皖北地区发展，要充分发挥当地党委政府和广大干部群众的主体作用，落实并进一步完善项目载体、政策载体和工作推进载体，努力取得实效。领导小组要健全职能，完善机制，切实发挥好协调和推进皖北地区加快发展的作用。