3月19日20时至20日8时，我国北方大部出现沙尘天气，北京全市降浮尘。沙尘天气袭击北方大部的同时，还扩大到了黄淮北部。

    气象监测显示，继19日白天西北、内蒙古中西部及华北西北部出现沙尘天气之后，19日20时20日08时，新疆南部、青海东北部局地、内蒙古中西部、甘肃南部、宁夏、陕西中北部、山西、河北大部、北京、天津西南部、山东中西部、河南中北部及湖北北部局地、四川北部局地出现沙尘天气。其中，内蒙古中部、陕西北部局地、山西局地、河北局地出现沙尘暴，内蒙古呼和浩特、吉兰太出现强沙尘暴。20日08时，北京地区大部分站点观测到浮尘或扬沙天气，能见度大部分在3～8公里之间，汤河口能见度小于1公里。据估算，从20日凌晨2时至8时，北京地区降尘量约8～10万吨。

    肆虐的沙尘对交通、环境、农牧业及群众健康和生活造成了不利影响，局部强沙尘暴会破坏植被、威胁人畜安全。来自国家林业局的统计显示，截至3月19日，沙尘天气影响范围涉及南疆盆地东部、西北地区东部、内蒙古中西部的6省（区）97个旗（县）。受影响土地面积约96万平方公里，受影响人口约1600万，受影响耕地面积约280万公顷，经济林地面积约13万公顷，草地面积约4000万公顷。这是今年入春以来北方地区遭受的强度最强、影响范围最大的一次沙尘天气过程。

    中央气象台预计，20日至21日，南疆盆地、甘肃西部、青海柴达木盆地、内蒙古西部和中部偏南部分地区、陕西大部、华北、黄淮、江汉北部、江淮北部等地有沙尘天气，其中，南疆盆地中东部、山西中部等地的部分地区有沙尘暴，并有5～6级偏北风，阵风风力可达7～8级。

    为此，气象专家提示群众做好防风沙准备、及时关闭门窗，固紧围板、棚架等易被风吹动的搭建物，做好精密仪器的密封工作，机场、高速公路、轮渡码头等采取措施注意交通安全。国家林业局也要求切实做好沙尘暴灾害应急处置工作，各地要做好灾前预报预防及沙尘暴发生中的应急处置工作，根据实际情况启动相应预案，并对可能发生沙尘暴的地区向群众进行广泛宣传，妥善安置好群众的生产生活，将损失减到最低程度。