26日晚上，西藏自治区党委副书记、自治区人大常委会主任向巴平措在拉萨会见了丹尼·拉瑟福德先生率领的美国伊利诺伊州议员代表团一行。

    在会见中，向巴平措对美国伊利诺伊州议员代表团一行来藏访问表示欢迎。他说，近年来，在中美两国议会、政府和社会各界的共同努力下，中美两国关系呈现良好的发展势头。西藏自治区人大常委会与美国国会及地方议会间也保持着密切的往来。近几年每年都有多个美国议员或议员助手代表团访藏。今年3月，我率全国人大西藏代表团访问贵国期间，与贵国国会议员及议员助手进行了广泛接触。通过近年来的接触与走访，我们与贵国很多国会议员和议员助手成为了好朋友。

    在愉快的氛围中，向巴平措向美国伊利诺伊州议员代表团一行简要介绍了西藏自治区的基本情况和当前经济社会发展情况。他说，西藏是中国的一个以藏族为主体、多民族聚居的少数民族自治区。西藏是祖国重要的国家安全屏障、重要的生态安全屏障、重要的战略资源储备基地、重要的高原特色农产品基地、重要的中华民族特色文化保护地、重要的世界旅游目的地。1951年西藏实现了和平解放，1959年实行民主改革，1965年成立西藏自治区。在中央政府的特殊关怀和全国人民的大力支持下，经过西藏各族人民的团结奋斗，西藏经济社会发展取得了举世瞩目的成绩，人民生活水平不断提高，截至2010年，全区GDP连续18年保持两位数增长，农牧民人均纯收入连续5年保持13%以上的增长速度。全区所有住房条件比较差的27.5万户、143万农牧民群众全部住上了安全适用的房屋。适龄儿童入学率达到99.2%，文盲率下降到1.2%。人均寿命已由和平解放时的35.5岁提高到现在的67岁。生态环境保护和建设成效显著，已建立47个自然保护区，总面积达41.37万平方公里，占全区总面积的34.47%，居全国之首。宗教信仰自由与民族风俗习惯得到传承和保护，藏民族优秀传统文化得到继承与发展。藏族和其他少数民族共享西藏经济社会发展的伟大成果，是真正的受益者。上个月，西藏各族各界干部群众成功举行了西藏和平解放60周年庆祝活动。目前的西藏已经站在新的历史起点上，向着全面建设小康社会的目标不断迈进。

    向巴平措还简要介绍了西藏实行人民代表大会制度和民族区域自治制度的情况。他说，1965年，西藏自治区全面确立了人民代表大会制度和民族区域自治制度。西藏自治区人大及其常委会依照宪法和民族区域自治法等法律的规定，充分行使自治地方的立法权、监督权、重大事项决定权及人事任免权。1965年以来，自治区人大及其常委会共制定地方性法规和具有法规性质的决议、决定283件，内容涉及政权建设、经济发展、文化教育、语言文字、司法、文物保护、野生动物保护和自然资源保护等方方面面，在自治区经济社会建设中发挥了十分重要的作用。

    向巴平措最后希望美国伊利诺伊州议员代表团一行在藏多走走、多看看，把各位亲眼所见、亲耳所闻，客观真实地介绍给美国民众，进一步增进中美两国人民的相互了解和信任。

    美国伊利诺伊州议员代表团团长丹尼·拉瑟福德先生对向巴平措会见并全面介绍西藏的情况表示感谢。他表示，此次代表团一行能够来西藏访问，亲身感受西藏的发展和变化感到高兴。美国伊利诺伊州议员代表团成员还就关心的问题与向巴平措等进行了交流。

    自治区人大机关和自治区外办等有关负责人陪同会见。（记者 次仁罗布）