当地时间6日深夜，美国参议院通过《排华法案》道歉案，就1882年美国国会制定的这项歧视性法案向全体美国华人致歉。道歉案的通过被视为是华裔地位和政治崛起的结果，那么，华侨在辛亥革命时期与现在的生存状况有何显著变化？

    8日，中国国务院侨办主任李海峰接受记者专访表示，百年来，尤其是从1949年新中国成立至今，中国社会的性质发生了根本性改变，海外华侨华人的生存、发展环境发生了重大变化，经济实力、社会地位、教育程度大大提高，影响力日渐增强。

    鸦片战争后，清政府被迫与英法签署《北京条约》，承认他们在中国有任意招募劳工的权利，西方殖民者就此在中国掀起贩卖“苦力”的狂潮。中国沿海地区大批赤贫民众被迫远涉重洋，出国谋生。他们大部分都是以“契约劳工”的身份被出卖、诱拐、胁迫甚至绑架到海外去的，契约华工构成近代华侨的主要成份。

    李海峰指出，他们在异国他乡受尽歧视和欺凌，许多人客死他乡，极少数人辗转回国，绝大部分留在当地，从事商贩、缝纫、理发、餐饮、洗衣、种植等各种处于社会底层的工作，还不时面对住在国“排华恶浪”，生存环境十分艰难恶劣。“可以说，近代华侨史是一部令人心酸的血泪史”。

    李海峰表示，而今，海外侨胞的从业状况已远远超出了缝纫、理发、餐饮(俗称“三把刀”)的传统领域，积极向贸易、工业制造、房地产、金融及高科技产业拓展。据专家测算，全球华商总资产超过3万亿美元，已经成为世界经济发展的一支重要力量。遍及世界各地的华商贸易中心，将“中国制造”推向世界各个角落。

    她介绍说，在北美和西欧等西方发达国家，还集聚着数百万海外侨胞专业人才，他们所从事的研究几乎涵盖当今世界所有的高新科技领域，其中有一大批学科领军人物。

    李海峰还指出，近些年来，随着华人经济、文化的发展，他们维权意识不断增强，通过游说、质询、投票等方式表达诉求。“这种变化，客观上有利于提升华人在住在国的地位和影响，维护其自身的合法权益，也有利于促进住在国同中国友好关系的发展”。