2011年10月28日下午，地球观测组织（GEO）中国秘书处揭牌仪式在国家遥感中心隆重举行，科技部万钢部长为GEO中国秘书处揭牌并作出重要指示。科技部高新司杨咸武副司长、国际合作司刘俊副巡视员、基础司彭以祺副司长等陪同万部长出席揭牌仪式。揭牌仪式由遥感中心廖小罕主任主持。
万部长指出，地球观测组织（GEO）作为地球观测领域最大和最权威的政府间国际组织，对全球地球观测领域技术发展具有引领作用；参与GEO工作是我国主导国际地球观测技术发展、国内相关部委与全国各地方地球观测系统和资源统筹发展的战略契机；希望中国继续为GEO事业做出更大贡献，尤其是中国秘书处要发挥其组织与引导作用，全面支撑我国参与GEO工作；充分利用GEO国际合作渠道和数据共享服务机制，推动中国综合地球观测系统建设，通过国际合作促进国内地球观测领域快速发展。
地球观测组织（Group on Earth Observations，GEO）成立于2005年2月，是地球观测领域最大和最权威的政府间国际组织。其目标是制定和实施全球地球综合观测系统（GEOSS）十年执行计划，建立一个综合、协调和可持续的全球地球综合观测系统，更好地认识地球系统，为决策提供从初始观测数据到专业应用产品的信息服务。GEO从最初的33个成员国和欧盟及21个参加组织发展到目前87个成员国和欧盟及61个参加组织，得到了许多国家和国际组织的高度关注和积极支持。我国作为GEO创始国之一，从其成立以来至今一直是GEO执行委员会的成员国和联合主席国，积极推动GEO各项工作开展。
经国务院授权，科技部曹健林副部长担任GEO联合主席，科技部代表中国政府参加GEO活动，履行我国作为GEO成员国的各项权利和义务。在科技部设立GEO中国秘书处，具体依托单位是国家遥感中心。GEO中国秘书处将在科技部和我国GEO部际协调小组的领导下，全面支撑我国参与GEO工作。
