2011年11月16日晚，万钢部长出席了在京举行的联合国环境规划署（UNEP）—同济大学环境与可持续发展学院（IESD）2011年理事会，并在会上与UNEP执行主任阿奇姆·施泰纳（Achim Steiner）共同签署了《中华人民共和国科学技术部与联合国环境规划署谅解备忘录》。

    在签字仪式后的致辞中，万部长回顾了近年来科技部与UNEP的合作情况。在环境技术领域，双方有着良好的合作基础及共同的未来愿景。新签的合作备忘录在2011—2013年期间将开展为期3年的第二合作阶段6个合作项目，主要涉及非洲水资源规划、水资源利用、水资源生态保护、干旱预警系统与适应、旱地节水农业、沙漠化防治，具体内容包括技术合作及转移、能力建设及援建示范工程（综合试验示范区、研究中心、实验室）等。新备忘录还包括支持上海市政府与UNEP合作在上海崇明开展生态岛建设项目的内容。万部长提出，南南科技合作应对气候变化是我与发展中国家及UNEP等国际组织合作的重点领域之一。今年10月，科技部会同联合国教科文组织（UNESCO）、开发计划署（UNDP）、UNEP等在京举办了“科技应对气候变化南南合作国际研讨会”。在即将于南非德班召开的联合国气候变化谈判大会上，科技部将发布《南南科技合作应对气候变化适用技术手册》（第二版），并开通“应对气候变化国际科技合作平台网络”，UNEP也参与了有关工作。未来双方可加强在上述领域的合作。

    国际合作司刘俊参赞参加了上述理事会，并主持了签署《中华人民共和国科学技术部与联合国环境规划署谅解备忘录》的签字仪式。

    2008年11月，万钢部长和阿希姆·施泰纳先生分别代表科技部和UNEP签署了《非洲环境技术与机制合作谅解备忘录》。根据该备忘录以及2009签订的执行协议，双方于2009年启动了4个对非环境技术合作第一阶段重点项目，并于2010年底圆满完成。联合国环境规划署-同济大学环境与可持续发展学院（IESD）是UNEP和同济大学于2002年5月共同建立的机构，旨在加强全球环境和可持续发展领域的科学研究及人才培养，依托同济大学环境科学与工程学院开展活动。IESD承担了科技部与UNEP合作开展的环境技术援非项目，举办了多个国际环境与可持续发展研修班。万钢部长为IESD理事会名誉主席。